「俺が白面だ」 　あっさり少年は言った。 　声をひそめてはいるが、こんなところでする話ではないし、大体白面はアルファだ。 　だが、恐ろしい仮説をオメガはしてしまった。　 　まさかまさか。 　「白面は、死んだ。オレが成り代わった」　 　ケロリと少年は言う。 　仮説はあっさり事実になってしまった。 　どう反応すればいいのかわからなくて、固まるオメガ。 　少年はめずらしそうに、店内の客達がつれてきているペットを眺めていた。 　犬がほとんど。　 　たまに猫もいる。 　 　犬はリードにつないで、猫はゲージに、というのがルール。 　大人しくできる子だけ、というのも。 　一人だけ、オウムを連れてきている老人もいる。 　少年はオウムをみつめた。　　 　その鮮やかな羽を。　　 　「お前のオウム」 　少年は言った。 　頼んだコーヒーを飲みかけていたオメガは思わず吹く。 　神鳥のことだとわかった。 　「なんとかしたい手を組まないか？」 　少年は実に色っぽい目で見上げてくる。 　腕に指を絡められた。 　オメガに会うのは育ったセンター以来だ。 　娶られたオメガが、他のオメガと交流することはほとんどない。　 　オメガについて、センター以外ではオメガが一番知らないのだ。 　オメガとはこんなに妖しいものだったのかと、怖くなりさえする。 　「なんとか、とは？」 　オメガは怯えながら聞き返す。 　まさかとは思った。 　大体、アルファについてとか、アルファを殺害したとか、そして、する、とかいう話をこんなところでする自体がわからなかった。 　混乱だけしていた。 　「オウムからあんたを自由にしてやる」 　少年は言ったから、やっぱりそういうことだと分かった。 　自由になれる方法なんて一つしかない。 　「俺がオウムに勝てばあんたは俺のモノだ。自由にしてやる。もう、あんたにも分かってるだろ、あんたは普通に生きれると」 　少年の言葉の意味は分かった。 　そう。 　そうだ。 　生きられる。 　生きられるんだ。 　抑制剤さえ手に入れば。 　綺麗すぎる姿を少し変えれば、ベータ達に混じって生きられる。 　 　身体の欲望はまあ、抑制剤さえあれば、自分でなんとか出来る程度に収められるだろう。 　番が死んで、フェロモンにもうふりまわされなくなった身体だからこそ。 　アルファのフェロモンももうこのオメガには効かない。 　番はもう死んだから。 　抑制剤の手に入れ方なんて。　　 　結構なんとかなる。 　オメガは自由に出歩くようになって、自分がベータ達より優秀であることを知った。 　アルファほどの身体能力こそもたないが、人間、ベータよりは遥かにオメガは身体能力も知的能力も高いことを。 　　　 　抑制剤を作っているのがベータである以上、いくらでも手に入れられることが分かっていた。 　ベータを出し抜くのは簡単だから。 　でも、アルファから逃げるのは。 　逃げるのは。 　逃げるなんて。 　 　「逃がしてやるよ」 　少年が言った。 　もう分かってた。 　いや、最初から分かっていたのかもしれない。 　アルファ殺しのオメガ。 　神鳥からきいたのだ。 　 　この少年はそれだ。 　それなのだ。 　「話を聞こう」 　オメガは言った。 　言ってしまった。 　だって。 　ああ、もう。 　ずっとずっと。 　限界だったから。