放課後になると、秋在はバイト先まで冬総について来ていた。 　秋在の表情は、いつもと変わらず……どこか、ボーッとしている。 　だが。 （秋在……もしかして、寂しがってるのか……？） 　冬総から見ると、どことなく……寂し気に見えたのだ。 　バイトを始めたのは、秋在へのプレゼントを用意する為。 　そして、誕生日当日のデート費用も調達したいからだ。 　この行動は全部、秋在を想ってしていること。 　なのに……冬総はなんだか、悪いことをしている気分になっていた。 「今週でバイト終わるから。……な？」 　そう言い、冬総は秋在の首筋を撫でる。 　消えかけると、秋在は冬総に新しいキスマークを強請った。 　秋在の首には最近いつも、キスマークがついているのだ。 　首筋を撫でられた秋在はジッと、冬総を見上げる。 「もう一個つけて」 「……ここでか？」 「できないの？」 　【モラル】という言葉が未だに健在な冬総は当然、逡巡した。 　しかし、相手は秋在だ。 「分かった。……ちょっと痛いけど、我慢な？」 　秋在の首筋に顔を寄せ、冬総は唇をあてる。 　そして、痕を残すために……秋在の首筋を強く、吸った。 　一瞬の痛みにも、秋在は動じない。 　顔が離れると、秋在は冬総の腕を掴み、別のお願いを口にする。 「明日からは、毎日つけて」 「……気に入ったのか？」 「それは、分かんない。……初めてだから」 「そっか。……いいよ、分かった」 　約束を交わすと、秋在は満足したらしい。 　手を振って、帰路についた。 　秋在を見送った後、冬総は入り口からコンビニに入店する。 　すると……レジに立っていた先輩が、ニヤニヤとした笑みを浮かべて冬総を見ていた。 「よっ、夏形くん！　見せつけてくれるなぁ？」 「……お、お疲れさまです」 「どうせここのバイトも、あの子の為のプレゼント費用とかだろ？　はぁ、ラブラブだな、このヤロウ！」 「あー……えっと、ありがとう、ございます？」 　なんとなく照れ臭くなり、冬総は頭を掻く。 　そんなウブな反応に気を良くしたのか、先輩は笑う。 「プレゼント、喜んでもらえるといいな？」 「……はい。本当に」 　ふと、冬総はついさっき見送ったばかりの秋在を思い出す。 　秋も深まり、外は涼しくなってきたというのに……秋在は、防寒をしない。 （せめて、もうちょっと……防寒っぽいことしてくれたらなぁ……） 　キスマークの付いた、秋在の首筋。 　付けたのが自分なだけに、そこが見える度に……冬総は、秋在を抱き締めたくて仕方なかった。 （抱き締めるだけで満足するのかって言うと、それはなんとも言えないけど……） 　これから毎日、キスマークを付ける。 　そう考えると……秋在から愛を求められて、大いに嬉しい反面。 　……ちょっとだけ、気が重たくなった。