日が暮れるまで美術館を回った後。 　冬総と秋在は、乗っていたバスから降りた。 　次の目的地は……近所のスーパーだ。 　二人で並んで買い物をしながら、冬総は秋在を見た。 「――なぁ、秋在？　……晩飯って、本当に俺の手料理でいいのか？」 　嬉々としてカートを押している秋在が、頷く。 　冬総は玉ねぎを手に取って、眉を寄せた。 「いや、秋在がいいならいいんだけど……。いきなり昨日の夜に言うから、全然練習とかできてないし……俺、チャーハンしか作れないぞ？　それに、たぶんあんまり美味しくないぞ？」 「いいよ」 「そ、そうか？　……でも、お惣菜とか買った方が――」 「いいってば」 　せっかくの誕生日。 　秋在には、美味しいものをお腹いっぱい食べてもらいたい。 　しかし、秋在がオーダーしたのは【冬総の手料理】だ。 　家庭科の授業以外で料理をしたことがない冬総は、戸惑いつつも、玉ねぎをカゴに入れる。 　……すると、秋在がそっと……他の玉ねぎにチェンジしていた。 　どうやら、秋在からするとハズレの玉ねぎだったらしい。 　他の食材も徐々にカゴへ入れていく中、冬総はふと、秋在が手にしているものを見て……怪訝そうな顔を浮かべた。 「……秋在？　一応訊くけど……その羊羹は、なにに使うつもりだ？」 「入れたいかなって」 「チャーハンにか？　いやいや……料理は得意じゃねぇけど、さすがにそこまでのとんでも料理を作ったりはしないぞ？」 「ボクは時々入れるよ」 「マジか」 　気になるような、食べたくないような。 （でも、他ならない秋在の手料理……羊羹の入ったチャーハンでも、俺は完食するぜ。バッチリおかわりだってする……！） 　秋在への愛を再認識しつつ、冬総はスーパーを巡る。 「お菓子とか買っとくか？」 「要らない。フユフサのご飯があるもん」 「俺、愛されてるんだなァ……！」 「いまさら？」 　隣に並ぶ秋在を見て、冬総は笑みを浮かべた。 　その視線に気付き、秋在も笑みを浮かべる。 「楽しい？」 「なんだよ、それ。俺の台詞だろ？　……秋在は、楽しんでるか？」 　レジに向かい、並ぶ。 　秋在はカートを握ったまま、笑みを浮かべている。 「まだ、ヒミツ」 　小悪魔的な笑みを浮かべた秋在は、どこかイタズラっぽく、そう答えた。 　今日はずっと、秋在の笑顔ばかり見ていた気がする。 　だからきっと……楽しんでくれていたはずだ。 （じゃないと、俺ばっかり楽しんでたことになっちまうからな。……それは、フェアじゃないだろ） 　財布を取り出して、冬総は会計を済ませる。 　……知らない間に食玩が入っていたのは、気付いていないフリをしておこう。