翌日。 「アキア君、おっはよ～！　な～、今日こそオレと仲良くしてくれよ～！　アキア君の好きなものってなに？　……おっと！　冬総以外で頼むぜ～？」 　季龍はめげずに、秋在へ話しかけていた。 　あれだけ突き放されたのに、どうしてそこまで話かけることができるのか。 　秋在と喧嘩したばかりの冬総にとっては、羨ましくて仕方なかった。 　しかし、秋在は無視をしている。 　季龍がどれだけ話しかけても、秋在はノートへの落書きをやめなかった。 「クッソ～！　な～、冬総～！　お前の好きな奴、ドライすぎね～？」 「秋在は全然、ドライとかじゃ……ない、んだけどな……」 　泣きついてきた季龍を、さり気なくかわす。 　冬総にとって、季龍は友達だ。 　意味もなく突き放したりは、したくない。 　しかし……秋在だって大切なのだ。 　冬総がどちらの味方もできずにいると、その隙を、季龍は狙った。 「キラ～ンッ！　隙ありだぜ、冬総～！」 「うぉッ！」 　ガバッ、と。 　季龍は冬総に、抱き着いた。 　慌てて引き離そうと、冬総が季龍の肩に手を置く。 　すると、昨日と同じ音が……冬総たちの鼓膜を震わせた。 　――バキッ、と。 　――秋在が、鉛筆を折った音だ。 　不穏な音に気付き、季龍がそっと……冬総から離れる。 「……オレ、怒らせた？」 「いや……怒らせてるのは俺だ」 「へぁ？　そうなのか？」 　これは、おそらく……。 　『どうして自分と喧嘩しているのに、他の奴と仲良くしてるの』という、純粋な怒りだろう。 　それは……【嫉妬】だなんて可愛いものには、到底思えない。 　そう解釈した冬総は、ガックリと肩を落とす。 （秋在は、俺が四川の味方をすると嫌がるんだよな。……たぶん） 　かと言って、やはりどうしたって、友人を非難はできない。 　季龍に冷たくしたら、秋在の機嫌は直るかもしれないが……それは根本的な解決ではないだろう。 （どうやって仲直りしようか……） 　秋在と季龍の関係も、勿論、心配だ。 　しかし、冬総にとって最重要人物は秋在ただ一人。 　そこは絶対に揺るがないのだ。 （ヤッパリ、秋在と喧嘩するのが一番しんどい……） 　再認識し、冬総はとことん落ち込む。 　どれだけ視線を送っても、一切返ってこない。 　それがまた、切なかった。 　そんな冬総を見て、季龍は眉尻を下げる。 「……冬総？　どうした？　落ち込んでるのか？」 「いや、大丈夫だ……」 「ふ～ん？」 　生返事をした冬総を、季龍は見下ろす。 　冬総は机に突っ伏し、ぼんやりと考える。 （本人相手に『お前との仲を取り持とうとしたら、盛大に喧嘩しました』なんて……言えるワケないだろ……） 　そうして、冬総が頭を悩ませている間にも。 　秋在はずっと、ノートに絵を描き続けていた。