『興ざめ』という、たった一言。 　そのたった一言で、二人の会話は……終わりを迎えようとしていた。 「……へっ？」 　急展開についていけないのは、季龍も同じだ。 　敵意が消失したらしい秋在に向かって、間の抜けた表情を向けている。 「え、あ……ちょ、春晴君？　今『興ざめ』って言った？　え？　それって、どういう意味？」 「お前は死んだ。終わり」 「いやいやいや！」 　鉛筆を下ろした秋在は、そのまま季龍には目もくれず、帰り支度を始めてしまった。 　鉛筆はペンポーチ、机に広げていたノートは鞄にしまい、そのまま鞄を机に置く。 　用意していたコートに袖を通し始めた秋在に、季龍は詰め寄った。 「何でなんで！　フツー、こっからもっと盛り上がるんじゃね～の？　オレたち、バチバチのライバル同士って感じなんだろ？　オレ今、割とガチでセンセンフコクってやつしたんだけど！」 　マフラーを巻き、手袋をはめた秋在が、鞄を背負う。 　帰り支度を済ませた後、一瞬だけ……秋在は季龍に視線を向けた。 「――お前はボクがいないときに、フユフサと関わった」 　その目は、あまりにも空虚だ。 「だからお前は初めから、ボクのことをなに一つ理解してなかった。……だから、最初から仲良くしなかった。そして、今も理解しようとしないで決めつけた。だったら、未来永劫仲良くなんてしないよ」 　まるで……関心の欠片もないと言いたげに。 「フユフサは、ボクが鉛筆でお前を刺し殺していても……絶対に、ボクを好きでいてくれた」 「え……ッ？」 　予想外の言葉に、季龍は息を呑む。 　秋在はマフラーに口元を埋め、そのマフラーへ手袋越しに触れた。 「――だからボクも、フユフサに『好き』って言えるんだ」 　秋在の言っていることは、季龍にはなに一つ分からない。 　ただ一つ、分かることがあるとすれば。 　……それは。 「――なんだそれッ！」 　――馬鹿にされている、ということだけ。 「冬総が好きでいてくれるから、春晴君も冬総に『好き』って言えるって？　なんだよ、それ！　そんなの結局、自分のことを好きな冬総が好きなんじゃんか！　だったら、そんなのはヤッパリ【愛情】なんかじゃないだろッ！」 　叫ぶ季龍に、秋在は背を向けた。 　――秋在にはもう、季龍への関心は……一切、無いのだ。 「絶対ッ！　オレの方が絶対にッ！　春晴君なんかよりも、冬総のことが好きだッ！　コレは、絶対に絶対だからなッ！」 　教室から出た秋在は、季龍の声を聞きながら……ぼんやりと、考えた。 　――フユフサはきちんと、ボクのことを待ってくれているだろうか……と。