秋在と季龍が、放課後の教室で言い争いをした。 　その、翌朝。 「――うわッ！」 　冬総の家の前に、何故か。 「あ、秋在……ッ？」 　秋在が、立っていた。 　いつもと同じように学校へ向かおうとしていた冬総は、突然の来訪者に当然驚く。 　秋在が家の前で待っていることなんて、初めてだった。 「ど、どうしたんだ？　一緒に登校したかったなら、連絡くれたら良かったのに。……っつぅか、家の前に立ってるなら早く言ってくれよ……いくら防寒してても、寒いモンは寒いだろ？」 　驚きを隠せない冬総は、黙って突っ立っていた秋在へ訊ねる。 　確かに、秋在は全身を冬総から貰った防寒具で揃えていた。 　かと言って、それでも冬は寒いものだ。 　鼻の頭を赤くした秋在が、冬総を見上げる。 「一緒に行こう」 　それだけを伝えて、秋在は歩き始めた。 （一緒に登校したがるなんて、珍しいな……？） 　勿論、不満なんて一切無い。 「待ってくれよ、秋在……！」 　サッサと歩き始めてしまった秋在を、冬総は慌てて追いかける。 （朝から秋在に会えるとか、メチャクチャラッキーじゃんか……！） 　そんな、能天気なことを考えながら。 　二人はバスに乗り、他の学生と同様、学校へ向かった。 　誰かが降車ボタンを押し、学校前のバス停にバスが止まる。 　次々と学生が降りていく中、冬総も続こうとした。 　――だが。 「……秋在？」 　何故か、秋在が降りようとしないのだ。 　座ったまま、秋在は窓の外を見ている。 「……きみたちは降りないのかい？」 　どれだけ待っても、秋在は動かない。 　そのことを不審に思ったバスの運転手が、冬総たちへ声をかけた。 　もう一度秋在を見るも、やはり動く気配がない。 「……すみません。降りないです」 「やんちゃだね～」 　運転手は笑い、そのままバスを発進させる。 　冬総は秋在の隣に、腰を下ろした。 「……秋在？　学校、過ぎたけど良かったのか？」 　冬総の問いに、秋在は窓の外を眺めたまま答える。 「『一緒に行こう』って言ったでしょ」 　その答えに、冬総は妙な納得を示した。 （初めから、俺は解釈違いを起こしてたってことか……？） 　だが、新たな疑問が生じてくる。 　――学校ではないのなら、いったい……どこへ？ 　だが、恐らく訊ねたところで……秋在は、答えないだろう。 　そのくらい、冬総は理解していた。 （学校じゃないなら、どこに行くんだ……？） 　バスに揺られながら、冬総はもう一度……恋人の横顔を眺める。 　流れゆく景色を、秋在はぼんやりと見つめていた。 　そこに、意味はなさそうに見える。 （……まぁ、秋在と一緒ならどこでもいいけどな） 　そう思うと同時に、冬総は秋在の手を握った。 　秋在はなにも言わず、視線すら返さない。 　だが……冬総の手は、握り返した。