季龍との激戦を終えた、その日の放課後。 『とまりにきて』 　学校を休んでいた秋在から、そんなメッセージが送られてきた。 『準備したらすぐに向かうな』 　冬総は一瞬の迷いも見せず、即座に返信をする。 　どうしていきなり泊まりのお誘いをしてきたのか、なんて疑問は後回し。 　冬総はバスに揺られながら、母親へのメッセージを打っていた。 （……よし、これでオッケーだな） 　秋在の家に泊まるので、晩飯は要らない。 　そういった主旨のメッセージを送った後、冬総はスマホをポケットにしまい込んだ。 （着替えと、手土産にお菓子でも持っていくか？　ご家族用と、秋在と一緒に食べる用と……あとは……？） 　バスを降り、駆け足気味に家へ向かう。 　すぐさま自室で、泊まりの準備を始める。 　買う物リストを脳内で作成しながら……ふと、冬総は動きを止めた。 「……コンドームは、どっちだ……？」 　ポツリと、心の声が漏れ出る。 　さすがに、ご家族がいる中で行為に及ぶのはハードルが高い。 　しかし、秋在のことだ。 　そういう気分になれば、きっと冬総を誘うだろう。 　そのとき……もしも秋在の部屋にコンドームがなかったら、どうする。 「あぁぁ、でも……ッ！　もしも秋在がその気じゃないのにコンドームを用意していたことがバレたら、軽蔑されるかもしれねェ……ッ！」 　決して、そういうことを期待していないわけではない。 　だが、期待しまくっているのかと問われれば……そういうわけでもないのだ。 　冬総は自分のシャツに顔を埋めて、しばらく悶々とした後。 　……スッ、と、立ち上がった。 「……ま、まぁ？　今日使わないにしても、いつかは使うしな、絶対」 　そう結論付けて、冬総はコンビニでコンドームを調達しようと誓ったのだ。 　春晴家の、前。 　冬総がプレゼントした防寒具を装着した秋在が、外で冬総のことを待っていた。 　何度見ても、自分がプレゼントしたもので埋まっている秋在は……可愛い。 　ひっそりと胸キュンしながら、冬総は秋在に近寄った。 「悪い、待たせたか？」 「平気」 　座り込んでいた秋在が、立ち上がる。 　そんな秋在に、冬総はコンビニで調達した手土産を渡した。 「コレ、大したモンじゃないけど、ご家族に。……秋有くんにも」 「ありがと」 　秋在は笑みを浮かべて、お菓子が入ったレジ袋を受け取る。 　そしてそのまま春晴家に入り、秋在は冬総から受け取ったレジ袋をリビングのテーブルに置いた。 　そして、テーブルの隅に置いてあるメモ用紙に『フユフサから』とだけ書き、レジ袋のそばに置く。 「夜になったら、お父さんたち帰ってくる。……その前に、仲良し……する？」 　確かに、ご両親が帰ってきたら自重しなくてはいけない。 　だが、かと言って家に着いた途端いきなり手を出すというのも……獣じみていて、冬総は気後れしてしまう。 　夜に我慢するため、今すぐ抱いていしまうというのは……あまりにも節操無しな気がしてならない。 「う、うぅん……？」 　目に見えて苦悩している冬総の手を、秋在は引いた。 　そしてそのまま、自分が巻いているマフラーに触れさせる。 「夜は、静かに……ね？」 「……そういうの、どこで覚えてくるんだよ……ッ」 　少なくとも、冬総は教えていない。 　数ヶ月前までは処女だったはずの秋在も、今ではすっかり冬総を誘惑するプロだ。 　秋在は小首を傾げて、冬総を見上げる。 「ボクとするの、イヤ？　……それとも、今日は仲良し……したく、ない……？」 「………………する」 　結局。 　冬総は、年頃の男なのだ。