誕生日という、大きなイベント終えた。 　……その、翌日。 　――冬総は、参っていた。 「夏形くん、ハッピーバレンタイン！」 「三倍返しが鉄則なんだからね、冬総くん！」 「夏形、コレあげるわね。……バレンタインのチョコよ」 　冬総の誕生日。 　その、翌日。 　――二月十四日。 　――バレンタインデー当日。 　冬総は、見誤っていたのだ。 （――俺って、モテるのか……ッ！） 　そんな、周知の事実を。 　誕生日の祝われ方から、少しでも推測しておくべきだった。 　冬総は律儀にお礼を言い、チョコを受け取りながら……内心で、困惑している。 （同じクラスの女子だけじゃなくて、他クラスからも貰うとは。……それに、全く接点がないはずの上級生からも……） 　朝のホームルーム前から、休み時間になる度に。 　冬総は様々な女子生徒から、バレンタインの贈り物を受け取っていた。 　そして……ようやく少し落ち着いた、昼休み。 「よっ、モテ男！　ハッピーなバレンタインか～？」 　ぐったりと脱力している冬総の席に、季龍が近寄った。 　冬総は顔を上げて、正面に立つ季龍を見上げる。 「――エコバックを寄越せ」 「強盗犯かよ！」 　冬総が疲弊するのには、十分すぎる理由があった。 　――まず第一に、秋在がいない。 　これだけで、冬総のヒットポイントはゼロになっていた。 　そして先程も言った通り、冬総は休み時間の度に声をかけられ続け。 　挙句の果てに、数分前の授業では。 『――夏形。ちょっと、机の周りが賑やかだな……？』 　そう、教師に言われた始末。 　わざと賑やかにしたわけではないと、教師は分かっている。 　しかし、目に余るほどの量だったのだろう。 　教師含め、冬総以外のクラスメイトが苦笑いしていたほどだ。 「いや～……ここまでモテてる男は、さすがに初めて見たわ」 「俺も、自分のモテっぷりを侮ってた……」 「そのセリフ、ヘタしたら男に刺されるぞ～」 　教室にいる男子生徒が数名、冬総を睨んでいる。 　が、疲弊しきっていた冬総には、妬みに構う余裕がなかった。 「まっ、こんだけ貰ってたら感覚もマヒるか！　……って、んん？　それも貰ったやつか？　ってか、何で一個だけ置いといてるんだよ？」 　季龍が、指を指す。 　それは、机の横にかけてある紙袋だった。 　先程の授業中に、冬総は貰ったチョコを全て、後ろのロッカーにしまい込んだ。そのことを、季龍は知っている。 　だからこそ、一つだけ置いてあるチョコが気になったのだ。 「いや、コレは……そういうのじゃねェよ」 　一つだけ、横に置いたままの紙袋。 　――それは、冬総が秋在のために用意したものだった。