二年生になり。 　冬総は、春の終わりを迎えようとしていた。 　昨日は……秋在が【なくして】【落とした】と言う人魚の骨。 　それを、探してみたのだが。 　そんなもの……当然、見つからなかった。 　そのまま秋在は冬総の家に泊まり、夜を越えて。 　冬総が目覚めたとき……秋在は、いなくなっていたのだ。 　そして昼休みになっても、秋在は姿を現さなかった。 「ねぇ、夏形くん？　お弁当も食べないで、なに調べてるの？」 　女子生徒に声をかけられた冬総は、顔を上げない。 　指摘された通り……冬総は、スマホを眺めている。 「あー……俺も、分かんねェ」 「なにそれぇ？　変なの～」 「変……そうかもな」 　ほんの、一年前。 　冬総は誰かかから【変だ】と思われることを、恐れていた。 　普通を好み、稀有だと思われることを厭い、世間に溶け込む。 　それが、冬総にとっての人生だった。 　それを変えたのは……あの日の、放課後。 　――春晴秋在との、会話。 　冬総は、へらりと笑みを浮かべる。 「調べても、答えなんてないのかもしんねェわ」 「ほんっと、夏形くんって変わったよね？　一年生の頃はもうちょっと分かりやすい感じだったのに、今は春晴くんに似てきたって感じ」 「サンキュ。俺にとっては最上級の褒め言葉だ」 　女子生徒と会話をしていると、季龍が寄ってきた。 「いや～、購買のパン売り切れるかと思ったぜ～。……ん？　ま～た冬総は地図アプリ眺めてんのか？」 「おかえり、四川。……さっきまでは閉じてたぞ」 　パンを三つほど購入してきた四川は、冬総の隣の席へ腰を落とす。 「毎度毎度、どこ調べてるんだよ～？」 「別に、調べてるワケじゃねェって。見てるだけって言ったろ？」 　それは、昨日。 　ホームルーム前から、季龍が気にしていたことだった。 　冬総はよく、スマホの画面に地図アプリを表示している。 　それがどこを表示しているのか、季龍を含めてクラスの誰も知らない。 　知っているのは、冬総本人だけ。 「ふ～ん？」 　季龍はパンを咥えながら、冬総のスマホを覗き込む。 　そして、眉を寄せた。 「……ん～？　これ、学校じゃね？」 「そうだな。学校に来たらしい」 「『来た』？」 　パンを頬張り、季龍は考える。 　そして……一つの答えを導き出した。 「冬総……この地図って、もしかして――」 　そう言うと、同時に。 　――ガラッ、と。 　教室の扉が、開け放たれる。 　冬総は瞬時に立ち上がり、笑みを浮かべた。 「秋在、おはよっ！」 　素早く反応した冬総を見て。 　季龍は、確信してしまった。 　……それと、同時に。 「……冬総って、どんどん変態になってきたな～……」 　そんなことを、一人虚しく……呟いた。