登校してきた秋在は、冬総を見る。 　そしてすぐに、廊下へと戻ってしまった。 「あ、あれ……？　秋在？」 　冬総はすぐさま、秋在を追いかける。 　その様子を眺めてはいても、クラスの誰一人止めない。 　――あぁ、また始まったなぁ。 　この程度の感想を、抱くだけだ。 　クラスメイトからの印象は全く気にせず、冬総は廊下へと出る。 　キョロキョロと辺りを見回すも、秋在が見当たらない。 「秋在？」 　もしかしたら、帰ってしまったのかもしれない。 　そう思った冬総は、すぐさま地図アプリを確認し始めた。 　――その瞬間。 「――どんっ」 　秋在が。 　背後から、冬総に抱き着いた。 　驚いた冬総だったが、声には出さない。 　ゆっくりと振り返り、そして……。 「……良かった」 　小さく、笑う。 　冬総の笑顔を見て、秋在もニッコリと笑った。 　こんな風に……秋在が満面の笑みを浮かべるなんて、珍しい。 「なにか、いいことでもあったのか？」 　背後から抱き着く秋在を振り返ったまま、冬総は訊ねる。 　すると、秋在は素直に答えた。 「昨日、流れ星見た」 　ふと、昨晩の出来事を思い返す。 　寝る前に……秋在は確かに、窓の外を眺めていた。 　そのときはなにも言っていなかったが、きっと……秋在は一人、流れ星を見つけていたのだろう。 「だから、今日は絶対見つかるよ」 「『見つかる』って……人魚の骨か？」 「どうだろう。……もっと、凄いものかもしれないね」 　謎掛けのように答える秋在は、変わらず笑顔だ。 　こうして無邪気にはしゃぐ秋在は、貴重だった。 「今日の秋在、一段と可愛いな」 「……？」 「しまった、声に出ちまってたか……ッ！」 「変なの」 　小首を傾げながら、秋在は呟く。 　冬総は、もう確認する必要性のなくなったスマホを、ポケットへとしまい込んだ。 　そうしてもう一度、秋在へ笑みを向ける。 「じゃあ、放課後……探しに行こうか」 　秋在が『今すぐ』と言うのなら、冬総は当然ついて行く。 　だが、秋在が『夜がいい』と言うのなら……それでも良かった。 　――あの、放課後。 　――秋在と言葉を交わした、あの日。 　――それから……冬総はずっと、秋在にゾッコンなのだから。 　微笑む冬総を見上げて、秋在は眉尻を下げる。 「なにが見つかるか、分からないよ？　もしかしたら、流れ星はボクらの願いを叶えてくれないかもしれない」 「ならいっそ、流れ星でも探しに行ってみるってのはどうだ？」 　秋在は、目を丸くした。 「流れ星を？　見つけたら、どうするの？」 「そうだな……どっかに括りつけるか？　秋在の鞄でも、俺の鞄でも……それは、どこでもいいけどさ」 「……面白いこと言うんだね、フユフサは」 「秋在が喜んでくれたなら、俺は嬉しいよ。こう見えて、俺は秋在にゾッコンだからな」 　後ろから抱き着いたまま、秋在は悩む。 　今日の秋在は、やけに表情を変える。 　恋人が喜怒哀楽を表現しているのだから、冬総にとって嬉しいことこの上なかった。 　そのことに、秋在が気付いたのかは……分からない。 　……だが。 「そっか。……ねぇ、フユフサ？　昨日の景品、今選んでいい？」 「昨日の……？　あ、浜辺まで競争したやつのことか？」 「うん」 　秋在は言葉を区切り、冬総を見上げ続ける。 「今日こそ、人魚の骨を見つけるんだ。でも、その前に……コンビニで、パンを買ってほしい」 「そんなの、お安い御用だっての」 　見つめ合って、放課後の約束を交わす。 　……これからも、変わっていきながら……きっと、変わらない。 　そんな、二人の未来に向かって。 　――二人はもう一度、笑い合った。 エピローグ【絶対的ハッピーエンド】　了