「う……」 「あ、気が付いた」 　ここは、と秀実は瞼を開けて天井を見た。 　知らない、天井。 「ここ、どこですか？」 「カフェのスタッフルームだよ。よく寝たなぁ、君は」 　そう答えてくれたのは……。 「く、組長さん！」 　秀実は、慌てて跳ね起きた。 「ああ、そう怖がらなくてもいい。何もしやしないから」 　体には、毛布が掛けてある。 　どうりで、ぐっすり眠れたわけだ。 「ありがとうございます」 　秀実は目の前の士郎に、素直にお礼を言ったが、優しいまなざしをしているのは彼一人。 　彼を取り巻く数名の男たちは皆、胡散臭げな表情だ。 「他の組のスパイかもしれませんぜ」 「サツ（警察）の犬かも」 　ざわつく男たちを、カフェのマスターが鎮めた。 「仮にも士郎さんが拾ったタマだ。滅相なことを言うな」 　で、と熟年のマスターは、渋い声で士郎に問うた。 「こいつの処分は、どうなさるおつもりで？」 　秀実は、ヒヤリとした。 （殺されて、山に埋められるかもしれない！） 　だが、士郎の声は明るかった。