秀実の目にあふれる涙を見て見ぬふりをし、士郎は明るく言った。 「付き人の給料は、弾むつもりだ。奨学金も、私が全額返済しよう。それから、明日はショッピングだ。仮にも近藤組の組長の付き人が、よれよれのシャツを着ているわけにはいかないからね！」 「そんな。そこまで面倒をおかけするわけには」 「じゃあ、どうする？　また食い逃げ生活に戻るか？」 「それは……」 　いいんだ、と士郎は秀実の両肩をしっかり掴んだ。 「いずれ、何かの形で恩返ししてもらうよ。今は、私を頼っていいんだ」 「ありがとうございます。ありがと、う、ございま……」 「ほら、泣かないで」 　さっそく仕事だ、と士郎は秀実を立たせた。 「食器を、食洗器にセットして洗ってくれ。それが済んだら、バスルームで私の背中を流して欲しい」 「は、はい」 　入浴の準備をする士郎の傍らで、秀実は食器を片付けた。 　スーツを脱いでシャツになった士郎の体は、胸板が厚く、腹は引き締まっている。 （全然、太ってなんかいないと思うけどな） 　ちらちらと視線を寄こす秀実に、士郎は声をかけた。 「スーツに、ブラシをかけておいてくれないか」 「はい」 　フルオーダーの高価なスーツに、秀実は優しくブラシをかけた。 　ちょうどそれらが終わった時に、バスルームから士郎の声がした。 「秀実くん、来てくれ」 「は～い」 　秀実は、すっかり油断していた。