「ただいま」 　疲れた頭を抱えてドアを開けると、奥から秀実がそっと出てきた。 「お、おかえりなさい」 　小さな声は、昨夜のことをまだ気にしているのだろう。 　うぶな秀実の仕草に、士郎はつい笑顔になった。 「秀実くん、君のことを『秀実』と呼んでもいいかい？」 「は、はい。それで、あの」 　言いたいことは、解ってる。 「私のことも、士郎さん、と呼んでくれるかい？」 「はい！」 　二人の空気は、そこでようやく動き始めた。 　士郎のバッグを受け取り、脱いだ靴を並べる。これは、後で磨く。 　スーツを脱ぐ手伝いをし、ジャケットをハンガーに掛ける。これは、後でブラッシング。 　こんな風に、少ないながらもこまごまとした仕事を、秀実は毎日やっていた。 「先にバスを使ってもいいかな？　お腹空いてないか？」 「大丈夫です。どうぞ」 　そして、秀実は服の袖と裾をまくる。 　士郎の背中を流すためだ。 　だが今日は、士郎がいつもと違うことを言い出した。 「秀実もおいで。一緒に入ろう」 「えっ！？」 　おや、とした顔の士郎だ。 「裸になるのが、恥ずかしいか？　昨夜はあんなに乱れたのに？」 「いえ、あの、その、ちょっと」 　にっこり笑って、いいからおいで、などと言われ、秀実はふらふらと服を脱ぎバスルームへ入った。