「事務所の業績が落ちてる、って言われて。それで僕を俳優にした作品を撮ることになったんです」 「AVだよ？　イヤじゃなかった？」 「そこは、やっぱり近藤さんにどうしても恩返しがしたくって」 「……士郎さんのこと、好き？」 「大好きです」 　その時の秀実のまなざしに、頬にさした赤みに、ミチルは確信した。 （この子は、士郎さんのことを愛してるんだ） 　そっか、好きなんだ。 　そう軽く笑顔で返したが、ミチルの胸中は穏やかではなかった。 　また、秀実の方から反撃が来るとも思っていなかった。 「ミチルさんは、『堕ちる蝶』で士郎さんと共演されてましたよね。士郎さん、やっぱり優しかったですか？」 「観てくれたんだね。士郎さんは優しかったよ、あの作品でも、他の作品でも。それから、撮影の外でも」 　プライベートでも、優しかったよ。 　そう言うことで、マウントを取ろうとした。 　だが、あることに気づいてしまった。 　さっきまで、『近藤さん』と呼んでいた秀実が、『士郎さん』に替えている。 「秀実くんは、どうなの？　プライベートでの士郎さんとは」 「……お付き合いさせていただいてます」 　ミチルの笑みが、こわばった。