まるで救いのように、秀実の携帯が鳴った。 　士郎からだ。 「すみません」 　秀実は、小声で電話に出た。 『もしもし、秀実？　今、駐車場に着いたところだから』 「ありがとうございます」 『ミチルくんとの話が終わったら、おいで』 「はい」 　ほんの短いやり取りだった。 　秀実の言葉も、『ありがとうございます』『はい』これだけだ。 　だがその短い言葉の中に、士郎と秀実の間に築かれた深い信頼関係がうかがえた気が、ミチルにはしていた。 「士郎さんから？」 「ええ。車で待ってくれてるそうです」 　ああ、会いたい。 　ここに来て、一緒にお喋りがしたい。 　士郎さん。 　士郎さん。 　僕はここにいるのに、なぜ会いに来てくれないの？ 　ミチルの心は、悲鳴を上げていた。