黙ってしまった邦夫に、士郎はやはり温和に話した。 「私は秀実くんを、必ず日本を代表する俳優にして見せます。お約束します」 「は、はい」 「今しばらく、彼を私の元に置いておくことを、お許し願えますか？」 「どうぞ」 　よろしくお願いします、と邦夫は挨拶もそこそこに席を立った。 「じゃあ、秀実。がんばりなさい」 「お父さん」 　後も見ず、逃げるように去ってゆく邦夫の背中を、士郎と秀実は見送った。 「ごめんなさい。ごめんなさい、士郎さん。父が、あんなに失礼なことを！」 「いいんだよ。私も、大人げなかったね」 　士郎は衣服を整えながら、苦笑いした。 「さ、コーヒーでも飲んで。リラックスして」 「はい……」 　コーヒーを一口飲んだ秀実は、ぽろりと一粒涙をこぼした。 「どうしたんだ？」 「父が、がんばりなさい、って。初めて言ってくれたんです、そんなこと」 　良かったな、と微笑む士郎は、溶けるほど優しいまなざしをしていた。