定例会が終わるまで、秀実は士郎お勧めのピザショップでマルゲリータを頬張りながら待っていた。 「今日は遅くなるかも、って士郎さん言ってたけど」 　定例会へ赴く顔つきも、いつもより引き締まっていた。 「やっぱり、ミチルさんが言ったことと関係あるのかな」 『僕ね、今、仁道会の兼田と付き合ってるんだ。彼に頼んで、こんな弱小事務所、潰してもらうことだってできるんだから！』 　あんな捨て台詞を残して去って行った、ミチル。 　あれきり士郎に彼から電話があったとは聞かないが、仁道会はどう動いているのか。 「でも、弱小事務所、だなんて」 　ひどいことを言うなあ、と秀実は思う。 　確かに構成人数は少ないし、羽振りがいいともいえない近藤組だ。 　それでも、組員は皆、秀実に優しかった。 　特に撮影班の人たち。 　共に一つの作品を作り上げる、いわば同士だ。 　明るく元気で、熱意にあふれた彼らが、ヤクザだということを時々すっかり忘れてしまうこともある。 　自分が悪く言われるのは構わない。 　でも、近藤組の皆を悪しざまに貶めることは、やめて欲しい。 　秀実は、そんな風に考えていた。