村上武智は深々と溜め息を吐き出した。 ―――行くべきか。まだ待つべきか。 あれから１週間待っても、ヒカルからの連絡はなかった。 武智はそこそこモテてきたので、恋愛絡みで連絡を待つという経験をほぼしたことがない。 気が付けば女から連絡があり、それに答えるという怠慢極まりない行動が常だったし、更には、口説くために追いかけた事など中学生以降皆無だ。 これは致命的じゃなかろうか。 武智が途方に暮れながらコーヒーを飲んでいると、後ろから声を掛けられた。 「どうした、女にでもフラれたか？」 「は？」 武智が頭だけで振り向くと、部長の山形がおり、その後ろに総務課の女たちの姿もあった。 何故か、満面の笑みを浮かべながら、武智の方へ身を乗り出してくる。 「え～！村上さん、本当ですか？」 「彼女さんと別れたんですか？」 「じゃあじゃあ、お食事とか誘っても大丈夫ですか？」 「あの、」 きゃいきゃいと花を飛ばす女たちに次々と質問され、武智は言葉を返す隙がない。 「こらこら村上に群がるな、女ども。」 「ええ～、食事くらいいいじゃないですか～。」 「ねえ、村上さん？」 「あ、はい。構いませんが。」 「うわぁ、じゃあ、今週の金曜はどうです？」 金曜―――と聞いて、ヒカルが頭に浮かんだ。 武智が答える前に、山形が途端にしかめ面をする。 「そりゃいかん。金曜は社長に誘われてるから、無理だ。」 「え、そうなんですか？」 「さっき言われたとこだ。会長も来るからな。気合い入れとけ。へこたれてる場合じゃないぞ、村上！」 バシッ―――と、山形に肩を叩かれた衝撃で、武智は手に持っていたコーヒーを盛大にぶちまけた。