武智が慌てて扉を開ければ、そこには綺麗な女が立っていた。 「近くにいたから、来ちゃった。」 女は愛らしくそう言うと、武智が押さえている半開きのドアの隙間から、猫のようにスルリと室内へ滑り込む。 「来ちゃった―――って、どうやって。」 セキュリティが万全とはいえないが、武知の住んでいるマンションはオートロックである。パパッと上がって来れるような造りになっていない。 いや、それより、問題は別にある。 「しかも、何ですか、その格好。」 武智が問うと、女に化けた椿山ヒカルが、靴を脱いで振り返える。 「変装。オレだって分からないだろ？」 確かに分からない。 髪はストレートのセミロング、大きめのティシャツにパーカーを羽織り、色落ちしたジーパンに真っ赤なヒールの靴。ちょっとボーイッシュな格好の女学生に見える。 とても男とは思えない完成度の高さだ。 女にしか見えない姿をしたヒカルは、招かれてもいないのに上がり込むと、リビングのソファへ腰を降ろした。 「日にちが分かったよ。」 ヒカルの唐突な言葉をすぐに理解できず、ポカンとなる。数秒遅れて気付き、武智はヒカルの傍に寄った。 「9日後の深夜2時、西港だって。」 「もう、ですか？確かで？」 「社長さんの事だから、確かでしょ。協定通り、組には手を出さないでよ？」 「分かってます。」 協定というより、脅迫に近いと思ったが、無意味な反論はせずに武智は頷いた。 「あ、それでね。直接はもう会わない方がいいかも。連絡は電話でいい？村上さんのスマホ、盗聴とかのセキュリティは？」 会わない―――というヒカルの言葉に動揺したが、関係を切るような意味合いではないらしく、心底安堵した。 ―――ホッとしてる場合じゃないだろ。 「大丈夫ですが。何か、ありましたか？」 「いや、まだないよ。ただ、社長さんの弱味になると思ってるのか、オレがあちらさんにマークされてるんだよね。村上さんと繋がってるのはバレない方がいいと思うし、」 物騒な立場に置かれているヒカルにギョッとなる。言われてみれば、確かにヒカルみたいな、愛人の立場の人間は狙われやすいのかもしれない。 「ヒカルさんは平気なんですか？」 「オレ？平気、平気。」 あっけらかんとヒカルが言う。武智が眉間にシワを寄せると、ヒカルがコテッと首を傾げた。 そんな格好で可愛らしい仕草をされると、余計に女っぽさが増して、目の前にいる相手がヒカルだと忘れそうになる。 「信用できない？そんなに間抜けじゃないよ。」 頭がキレるのは分かっているが、緊張感の無さが心配だ。油断しすぎではないだろうか。