今日は昨日ライカンスロープから情報を得た、ヴァンパイアの本拠地に向かう。 　アリソン、ヘンリー、エイダンの四人で机を囲み、地図を広げた。すると地図が3D画像のように地図上に浮かび上がる。 「凄い……」 　ミカエルは驚きながら、あらゆる角度から隅々まで確認していく。 「なんか凄く荒れた地だな……」 「そうだな。俺もポリノーズ地方など一度も訪れた事がないからな……」 　アリソンの言葉にヘンリーとエイダンが頷く。 　ポリノーズの最南端。荒れた地に、そこだけが別次元のような立派な建造物がある。 　ミカエルが人間だった時にテレビで見た、イギリスのバッキ○ガム宮殿のような豪華な造りだ。 「こんな立派な城を造っておきながら、普段は使わないって、贅沢だな」 「ここは元老院が集まる場だろう。ヴァンパイア独自の制度で王なる男がいる。名は確かゲイリーだったか？」 　アリソンがヘンリーに訊ねると、彼は頷く。 「はい。ゲイリー・ベルナッチという男がヴァンパイアをまとめています」 　何かの議会などがある時に、議員や貴族風情が集まるという。 「そうなんですね。では今はルシファーがヴァンパイアの長になってるってことか……」 　最後は言葉に棘が混ざるミカエルに、三人は同調するように頷いた。 「とにかく直ぐに向かおう。ちまちまと遠方から出向くよりも、一気に城の上空へと飛ぶ」 「御意」 　四人はそれぞれ二人ずつ、背中を合わせる形をとる。こうすれば向こうに着いた時、背中を襲われる確率がぐんと下がるからだ。 　ミカエルは飛ぶ前に、ルシファーへとテレパシーを送ったが、やはり無反応だった。 「行くぞ」 　アリソンがミカエルの手を握り、声をかける。ミカエルは頷き、アリソンの手を握り返した。 (ルシファー、今日こそ息の根を止める) 　沢山の者を苦しめてきた償いは、その身をもって償わせたい。そう強い意欲で向かったが。 「……いない」 　暗闇に浮かぶ不気味な城。風が吹きすさぶ中、四人は城の屋上へと降り立ち周囲を見渡すが、空を旋回する鳥のような生物以外の気配は、まるで感じられなかった。 　城の周囲の木々も枯れ果て、土埃が舞っている。それなのに城が綺麗に保たれているということは、常に誰かが管理しているのだ。 「ルシファー！！」 　無駄な呼びかけだが、ミカエルは声の限りに叫んだ。返ってくるのは静寂。 　まだ三日目なのか。もう三日目なのか。捉え方は各々違うだろうが、ミカエルの中ではもう三日目だ。 　ミカエルは羽を広げ、城の周囲を旋回した。アリソンらは確実に敵がいないと判断しているため、ミカエルの好きにさせているようだった。 (もう三日目だと言うのに。あと七日しかない。クソ……どこ行った) 「ミカ！　そろそろ戻っておいで」 　アリソンの呼びかけに、ミカエルは荒廃した地を眺め回してから、三人の元へと戻った。