いまのは明らかに自分の失言だと気づいた犬飼が顔色を変える。 「わ、悪い……っ」 　突然腕をつかまれ、犬飼ははっと息を飲んだ。瀬戸の強い瞳がまっすぐに犬飼を見据えている。 「……あんたは何を怖がっているんですか」 　瀬戸の瞳には強い憤りと、やるせない痛みがあった。 「わ、わからない……」 　つかまれた手が震える。ようやくそれだけを答えると、瀬戸は大きく息を吐いた。手を離し、そのまま背を向けて玄関から出て行く。犬飼は脱力した。自分が何か取り返しのつかない失敗をおかしてしまった気がした。 　ふと鳴き声がして気がつくと、クロが犬飼の足元に頭を擦りつけていた。金色の瞳がじっと犬飼を見ている。 　犬飼はクロを抱き上げると、あたたかなその身体にそっと頬を埋めた。 　俺は瀬戸をどうしたいのだろう。自分の中途半端な態度がいけないのはわかっていた。 　もう、瀬戸とは仕事以外で会わないほうがいいのかもしれない……。 　これ以上瀬戸に近づいてはいけないと思っているのに、彼に愛想をつかされるのが怖い。瀬戸と一緒にいるとうれしいのに、はっきりとした答えを出すのも怖かった。自分はなんて勝手なのだろう。 　――あんたは何を怖がっているんですか。 　強い憤りを滲ませながらも、一度も犬飼のことを責めず、傷ついたような瞳をしていた瀬戸を思い出し、胸が痛んだ。 「俺はだめだな……」 「なうあー」 　クロは身を捩るようにして犬飼の腕の中から飛び降りると、トコトコとどこかへ消えてしまった。終いにはクロにまで見放された犬飼は、ひとりぼんやりとその場に座っていた。