「リフィーはいつまで経っても小さいまんまだなぁ」 「キュー」 夜 ベッドの中でヴァンの掌に座らされる。 (大きくなったら一緒に寝れないよっ？) 前は両手で掬ってくれてたのに、今は片手で十分になってしまった。 僕の身長よりもヴァンの掌の方が大きい。 竜と人間の生きる時間は違うから、僕が成人するのはまだまだ何百年も先。 だから、それは当たり前のこと。 (でも、寂しいなぁ……) 独りぼっちの僕を救ってくれたヴァン。 君がいなくなっちゃったら…僕はどうすればいいの？ これから先の長い人生を独りで歩むなんて、絶対無理。 (って、今からそんなこと思うのも早いや！) だってヴァンもまだ子どもだもんっ！ いや、今年で成人しちゃうんだけど…… でもでも、まだ一緒に居てくれるよね？ 親指にすりすり擦り寄るとくすぐったそうに笑ってくれて。 そのまま枕元に丸くなって、一緒に眠った。 その日の、夜。 〝ーーアルヴァン様！！〟 (なに…？) 〝アルヴァン様、アルヴァン様……っ！ 誰か、急いで薬師と医師を！！〟 なに？ ロルドさんどうしたの？ 煌びやかな会場、沢山はためく国の旗。 大勢の人たちが見ている…その赤い絨毯の真ん中で。 (ーーっ！ ヴァン！！) ロルドさんに抱きかかえられながら、 心臓部分に深く矢が突き刺さっているヴァンを 見つけたーーーー 「ーーッ！？」 一気に目が覚めてガバッと起き上がる。 直ぐ隣を見ると、スースー寝息をたててるヴァンの姿。 (良かった…生きてる……) まだお日さまが昇る前みたいで、シィ…ンとしていて。 深く深呼吸しながらバクバクいってる心を何とか落ち着けた。 (今のは、予知夢……だよね？) 大変だ、ヴァンが死んじゃう。 どうしよっ、どうしよう……っ！ (って、パニックになっちゃ駄目だ！落ち着いて僕っ！) 先ずは見たものを思い出して…忘れないようにちゃんと。 昨日のカップみたいに失敗しないように。 もしどの瞬間かが分からなかったら……ヴァンが死んでしまう。 (……っ、ヴァン！) 目を閉じながら、一生懸命頭の中を整理していったーー