熱心に宿題していたらカーテンを開けていた空は真っ暗だった。 電気をつけていて気が付かなかった。 ｢もう8時過ぎてるぞ｣ なにか雑誌を読んでた兄ちゃんが僕らに話しかけた。 ｢大丈夫です、みっちり宿題やるから遅くなるかも、て親に話して来たんで｣ と雄大。 ｢泊まって行っていいですか？｣ 雄大は兄ちゃんに尋ねた。 ｢なんで俺じゃなく兄ちゃんに聞くんだよ｣ ｢だってお兄さんのアパートだろ｣ 確かにそれはそうだ。 ｢別にいいけど...｣ いいのかよ、とツッコミたくなったけど、変に断ると疑われ兼ねない。 結果。 ｢あー、スッキリした｣ と雄大が僕の部屋着を借りて、風呂から出てきた。 その間に兄ちゃん、簡単に夜ご飯作ってくれ、僕も手伝った。 ｢お前も入ってきたら｣ 僕も風呂に入り上がると雄大は先に炒飯とサラダ、スープを食べてた。 ｢俺も入ってくるから、スープは温めて｣ と言い残し、風呂に入りに行った。 僕は濡れた髪のまま、キッチンでスープを温め直した。 ｢髪、乾かしたら？風邪、引くぞ｣ ｢自分こそ｣ とテーブルには炒飯とサラダが用意されてた。 スープを手に、テーブルへ。 その間に兄ちゃんも風呂から上がってきた。 ベッドが1つ、布団1つ、ソファが1つ。 兄ちゃんはソファで寝るから、と言い、ブランケットを手にリビングに消えた。 しばらく、どっちがベッドかで言い争ってたら、兄ちゃんが遠くから、 ｢うるさい...｣ と言い黙った。 結局、俺がベッド、雄大はそのすぐ近くの布団に寝ることになった。 電気が消され、しん、と静まりかえる部屋。 知らない部屋みたいだ。 ふと、目を凝らすと人影が動いた。 びっくりして布団を被ると、雄大だった。 ｢確かめたくて｣ ボソッと聞こえるか聞こえないか、の声。 兄ちゃんもさすがに眠たそうだったし、起こしたら悪いし、声が出せない。 雄大に両肩に手を置かれた。 一重だけど、つり目がちな大きな瞳を見つめ返した。 (まさか...キス...！？) とたじろいでいたら、雄大に体ごと、ギュッと抱きしめられた。 プールでの一件を思い出した。 個室から助け出され、僕は思わず、雄大の胸に飛び込み、抱きしめられた、あの感触。 ｢もう危ないこと大丈夫か｣ と小声で聞かれた。 僕は答えれず、うんうん、と何回も縦に頷いた。 ｢だったら良かった｣ と雄大が微笑み、僕の瞼にかかってる前髪を指で払った。 そうして、布団に戻り、背中を向けて眠っている...。 (確かめる...なにを...) もしかして、トラウマが、とか言っていたから、トイレの個室でなにがあったか、雄大なりに心配してくれたんだろうと思う。 あの時、雄大が来てくれなかったら僕は...。 ｢ありがとう、おやすみ｣ と小声で呟き、僕も重たい瞼を閉じた。