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第7話

 俺は最近、そればかりを願っている。 「......ふうん?」  彼女はまだ言い足りないのか、目の奥で光を宿している。 「それよりもいいの? あの子の性格だから、きっと人間の世界を見に行ったわよ? あんなに人間界のことを気にしているんだもの」 「……だろうな」 「貴方も苦労性ね、さっさとあの子に思いの丈を言っちゃえばいいのに」 「消されたいのか?」 「まあ、こわいわっ、消されないうちに退散しましょうっ!!」  俺が横目でひと睨みすると、彼女は言葉とは裏腹に、どこか楽しそうに闇の中へと消えていった。  まったく、俺としたことが。  深海で最も恐れられ、ポセイドンの次に強い魔力を持つという俺が、あんな人魚ひとりに振り回されるなんて……。  そう思うのに、それさえも楽しいと思えるのはフランのせいだ。  俺はコートを羽織り、急いで地上に向かった。  ――……。 「フラン、どこにいる? 危ないから帰るぞ」  俺は大海原から顔を出し、おそらくはこの辺りにいるであろう人魚を探す。  外は夕日に照らされ、赤く染まっていた。  まるで血のように赤いその風景が不快な気持ちにさせてくる。  フランの身に何かあったのかと、不安にさせる。  俺は、はやる気持ちを抑え、目を細めて彼を捜す。  幸い、この辺りはあまり人通りが少なく、滅多に人間とは出くわさない。  だからすぐに人影を見つけることができた。  その光景を見た瞬間、俺の嫌な予感は的中したと知る。

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