結局、『春祭り』には、蒼空の方から誘いが来た。 「明日、祭り。１１時でいいよな？」 「おぅ！」 　あっという間に、その日はやって来た。 　世砂とは、祭りの終わりに上がる、花火の前に、偶然を装って、落ち合うことになっていた。 　それまでは、毎年しているように、店を回り、たこ焼きを食べ、遊ぶ。 「おい、夕輝。これ」 「ぜってー、やだ。ほら、これだ！」 　ちょんまげ帽子を、蒼空に被せ、顔とのバランスの悪さに、大笑いしていると、手に持っていたネコの耳を、夕輝は付けられた。 「夕輝、可愛い」 「にゃーん、てか？」 　もしかしたら、今年が最後かも知れない。 　なんとなく、そんな事を思うと、淋しいという気持ちが、襲い、夕輝は腹を抱えて、笑っていた。 　花火の前。 　約束どおり、世砂が今見つけたかのように、声をかけて来た。 「蒼空くんも来てたんだ。友達帰っちゃったんだ、一緒に花火見てもいいでしょ？」 　蒼空は、俺の方を見て、救いを求めていた。 「仕方ねぇな」 　腰に手を当てて、笑って、了承すると、蒼空も諦めたように、息を吐いた。 　ごめんな……蒼空。 「あー、おれ、ちょっと、食いもん買って来るわ。腹減った」 　世砂からは、合流した後、蒼空と2人きりにしろ、と言われていた。 　焼きそばを買って食べた後、飲み物を片手に、適当に、ぶらぶらした。 （つまんねぇな、1人じゃ） 　多少、興　気になる露店もあったが、蒼空のいない今は、やる気が起きなかった。 （そろそろいいか……） 　一通り回って、2人のところに戻ってみる。 「なぁ……」 　後ろにいる夕輝に、2人は気づかなかった。 「椋野くんて、蒼空くんのこと、好きなんだよ。しってた？　あー言っちゃった」 　なんで……？ 「夕輝が？　……嘘だろ？」 「ねぇ？　あり得ないでしょ？」 　遠目でも分かるくらい、蒼空が驚いているのが分かった。 　そして、返事に困ったように、苦笑い。 「はは……それは、困ったな」 　と、言った。 　言わない約束だった。 　なのに…… 　手から零れ落ちる。 　持っていた、飲み物が、地面に落ちた。 　その時、はじめて、2人は俺がいた事に、気づいた。 　見られたくない！ 　蒼空が、振り向く前に、夕輝は走っていた。 「夕輝！」 　聞こえた気もする。 　だけど、振り返られなかった。 　ただ、ひたすらに、日が落ちて、橙赤色の路を。 　走って 　走って 　走って…… 　無我夢中で、辿り着いたのは…… 　たぶん、誰も来たことのない、場所。 　想っているだけでよかった。 　だけど……知られてしまった。 　いう事ができないことくらい、分かってたのに。 　幼馴染で、親友、それでよかった。 　一面に咲く、忘れ草の、強烈な橙赤色が、目を埋め尽くし、溢れて、頬を伝った。 　そして、夕輝は……願った。 『想いを。忘れさせてください』 　と。