「由宇ってば俺とふたりきりがいいなんて大胆……！」 　さっきからずっと顔が赤い玲依が俺の手を握る。自分から握るのはいいのか…… 「ちがう！　あの場で翔太に聞かれたくなかっただけだ！　変に勘違いされるかもしれないだろ」 　幼なじみにそういう恋愛話は聞かれたくないんだよ……こっ恥ずかしいし気まずい……しかも男に告白されたって…… 「怒ってる顔もかわいいねぇ。俺は勘違いされても構わないんだけどなあ……むしろそのために言ってるし」 「やめろ」 　俺が手を振り払おうとしたからか、玲依は自分から手を離した。 「で、今週なんだけど」 　急に話が戻ってきた……いや、もともとそのデート(？)の誘いをハッキリ断るためにここまで連れてきたんだ。 「断り続けてるんだからいい加減諦めろよ」 「嫌だ。絶対由宇とお出かけしたい」 「曲げないな……」 　一歩も引かない玲依にため息が出た。初めて会ったときからそうだ。こいつは曲げない。断っても断っても諦めない。 「……どこに行きたいんだ？」 「えっ！？」 　玲依の目が輝きだす。黙ってても顔がいいのにそんなに目をキラキラさせるな。 「そこまで言うんだったらどこに行きたいのか気になるから……ひとまず場所を聞くだけな」 「これ！」 　スマホの画面を勢いよく見せられる。 「街のスイーツフェア……？」 　画面にはそのサイトが表示されていた。玲依からスマホを借りて下にスクロールする。そこにはフェアの概要と、対象店舗のスイーツの写真が載せられている。 「事前にフェアのチケットを買っておいて、それを対象の店で出したらフェア限定のケーキとかパフェとかが食べられるってやつなんだけど……」 　玲依が持っていたカバンをゴソゴソしはじめる。取り出した手には紙の束が握られていて、それを俺の目の前に差し出した。 「なんとここに、そのチケットが大量にありまーす！」 「なんで！？」 「コネ」 「うわ……」 　ほんとにこいつならやりかねない……手段選ばなそうだし…… 「……というのは半分冗談で、俺は調理科だから勉強がてら食べてこいって感じで特別にひとり1枚ずつ貰えるんだよ」 「1枚……？」 　どう見ても手には10枚以上の紙が握られている。 「片っ端から、期間中に行けない人の分貰ってきた。由宇と行くために交渉頑張ったよ」 　玲依が怪しく微笑む。やっぱりやってた。コネ使いまくってるじゃねぇか。 「もっと他のことを頑張れ……」 　その微笑みもつかの間、玲依は肩を落として喋りだす。 「でもフェアは今週末で終わり……このままじゃせっかくのチケットが……！」 　たしかに、スマホの画面には今週末までの日付が書いてある。 「そりゃあもったいないけど……」 「このチケットがあればタダでスイーツが食べれるんだよ！」 　玲依がチケットをひらひらと振っている。 「芽依と行けばいいのでは……？」 「芽依とは先週行ったよ。太るからこれ以上は無理って言われた」 　だから先週、街で出くわしたのか……この双子仲良いな……というか先週チケット使っておいてまだあるのか。どんだけ集めてんだ。 「お前友達いそうだし、俺じゃなくても……」 　双子揃って社交的みたいだし顔もいいし、わりと知り合いがいるんだろう。そうじゃないとこれだけのチケットは集まらない。 　わざわざ俺を選ばなくてもいい。俺じゃなくてもいい。 　自分で言い聞かせた。選ばれなくても傷つかないように。 「このチケットは由宇と行くためのものだ。だから俺は絶対由宇と行きたい」 　チケットを握る玲依の手に力がこもっている。 「他の人じゃなくて……由宇、君と行きたい」 　……これだけ言っても……こいつは俺を選ぶのか。 　 「絶対由宇と行きたい！！」 「必死か！！」 　玲依が手を伸ばし、再び手を握られた。その手は暖かい。 「お願い、由宇……」 「うっ……」 　まただ。この表情、この目…… 　俺は悩んだ。玲依の言葉、表情、もったいないチケット、タダで食べれるケーキ、こいつと関わりたくない気持ち、こいつが俺を好きってこと…… 　あれこれ思いを巡らせた結果、天秤は傾いた。 「……チケットがもったいないからだからな！！」 「えっ」 　俺の言葉に玲依がまたいっそう笑顔を輝かせた。 「お前と行きたいとかいう、深い意味はないからな！　俺はケーキが食べたいだけだから！　その顔もヤメロ！」 「ありがとう、由宇！　あ～～やっぱ大好き……素直じゃないとこも好き……」 「抱きつくな！！　お前だんだん距離近くなってないか！？」 　玲依は気のせいだよ、とはしゃぎながら俺を抱きしめた。絶対気のせいじゃない。 　また流されてしまった…… 　俺はやっぱりこの顔に敵わないみたいだ。 　押しのけようとしても、しばらく玲依は俺から離れなかった。