ん！？　好きって……俺を！？ 「いやっ……え！？　う、うそだろ！？」 「ほんと」 　もう1度断言されて、言葉をつまらせた。 「会ってすぐに伝えようと思ってたんだけどねえ……いざとなったらちょっと恥ずかしくて」 　覆いかぶさる七星の目は吸い込まれそうなほどまっすぐで、真剣だった。 「でも、もう恥ずかしくなくなった。何回だって言うよ。由宇くん、大好き」 「何回も言わなくていい！」 「あはは！赤くなってる！　かーわいい♡」 　顔を隠したかったけど、あいにく手は動かせない。俺は顔を背けることしかできなかった。 　何回も好きだと言われて恥ずかしくないやつはいないだろ……！！ 　七星は体を起こし、俺に問いかけた。 「覚えてる？　小学校で、はじめて同じクラスになったときに由宇くんが言ってくれた言葉」 　10年も前のことだ。考えてみたが、全く思い出せない。 　黙る俺を見かねてか、七星は続けた。 「俺の髪と目が綺麗だって」 「えっ……」 　ーー同じだ。さっき俺が言った言葉と。 「だから、嬉しかったんだ。由宇くんが無意識で言ってたとしても、それがキッカケだったから……」 　ずっと覚えていたのか……言った記憶はないけど、昔も今も七星の髪と目が綺麗なのは事実だ。 「離れてから気づいたんだ。由宇くんのことが好きだって。ずっと会いたかった。小学生の頃は純粋な好きだけだったのになあ……その気持ちだけだったのに」 　乱れた息が耳元にかかる。離れていた距離はいつのまにか触れそうなほど近くなっていた。 「今、由宇くんが欲しくてたまらない」 「……ッ」 首輪の下あたりに生暖かい舌が触れる。身を動かしたらすぐにでも噛みつかれそうだ。 「お前が俺のこと好きなのはわかった。でも、好きな相手にこんなことして本当に楽しいのか！？　俺には理解できない……！」 　人を好きになる感覚が、俺にはわからない。踏み込みたくないから、好きな人は作らないようにしてた。 　でも、好きになった人のことは大切にしたいって思うもんじゃないか……！？ 「好きだから、だよ」 　七星の細い指が俺の頬を撫でると、ゾクゾクと寒気がした。 「好きだから、こんなことをしてでも気を引きたいんだ。俺だけを見ていてほしい」 　蕩けた緑の目がじっと見つめている。 　こんなの過剰すぎる。狂ってる。 「今、俺のこと怖いって思ってる？　由宇くんはすぐに感情が表にでるよね。やっぱり昔から変わってないな……怒ったり照れたりするとすぐ顔が赤くなるし、コロコロ表情が変わるし……」 　俺の頬を撫でながら、七星は話を続ける。 「いくら他人との間に壁を作ろうが、嘘で固めようが、素の由宇くんは変わってない。感情豊かで無邪気で、純粋だ」 「なんで知って……」 「話しかけたときに昔と違うなって思ったからカマかけたんだけど……当たり？」 　七星は見透かしたように笑った。 「からかいがいがあってかわいいなあ。だから俺みたいな男に好かれるんだよ」 「お前が俺のことを好きでも、俺はお前が嫌いだ。昔っからな」 「知ってるよ」 　嫌悪を伝えても、それでも笑っていた。なにがそんなに楽しいんだ。 「ならなんで……」 「由宇くんは誰にでも笑顔だよね。俺は由宇くんの嫌がってる顔や怒ってる顔が特に好き。俺だけに向ける由宇くんのその表情……敵対心剥き出しのその目……」　 　七星の目が更に欲情に染まる。 「俺のものにしたい。由宇くんの特別な顔も場所も、もっと見せて……♡」 　絶対おかしい、狂ってる……！ 　こいつのものになるなんて絶対に嫌だ……！！ 「これが10年分の想いをこじらせた結果だよ。じゃあ、続きしよっか♡」 「え、待て、なんの続きだ……」 　首元から腰まで、体のラインを七星の人差し指が這うと、全身をゾクゾクとした感覚が襲った。 「さて、どうしようかな……由宇くんの嫌がる顔も好きだけど……」 「なにする気……んッ！？」 　ついに七星の指が服の中に入りこみ、腹を撫でた。 　嘘だろ……！？　嫌だ……！！ 「色っぽいところも見たいんだよね。よがって……喘ぐところ」 　そのとき、廊下から話し声が聞こえた。声はだんだんと近づいてくる。この声は…… 「ちっ……来るのは予想してたけど、思ったより早かったなあ……」 　七星は不機嫌そうに近くのガムテープを手に取り、乱暴に俺の口に貼った。 「んっ！？」 「俺もあいつらと話したいんだよ」 　ガムテープ越しに七星の指が触れる。 「由宇くんはちょっと黙っててね♡」 　声が届かない、もどかしい。 　すぐそこに助けに来てくれてるのに。