次に目を覚ましたときには、七星の姿はなかった。いや、あいつのことだ。どっかに隠れててもおかしくない。 　布団の中をめくったり、クローゼットを開けたり、隠れることが出来そうな場所を見てもいない。部屋を見渡しても、物をあさられた形跡はない。 　 　部屋の鏡で体中を確認しても襲われたような感じはなかった。 　ベッドに潜りこんでただけ……！？　 　な、何もせず帰ったのか……よかった……と、胸を撫でおろす。 　それと同時に、歩きまわれるるくらい気分が良くなってることに気づいた。 　まだちょっと頭がぐらつくけど、明日は大学に行けそうだ。玲依にお礼を言わないと。 　……七星はベッドに潜ってただけだしいいや。 　考えていると、ノックが聞こえた。 「由宇、調子どうだ？」 「翔太」 　講義を終えた翔太はいつもの調子で部屋のドアを開けた。 　……が、鏡の前に立って腕組みしてる俺を見て顔をしかめた。 「病人は寝てろ。そんなところに立って……何してたんだ」 「あ、いや、これは……」 　なんとなく七星のことは言いづらかった。話せば長くなるし、不用心だ！って怒るだろうし…… 「ね、寝過ぎて背中痛くなったから伸ばしてた……」 「……」 　眉をひそめてじっと見られてる。嘘だってバレてるな、これ。 　少しの間の後、翔太は大きくため息をついた。怒られる……！ 「……まあ、思ったよりも元気そうでよかったよ」 　怒号を覚悟して瞑っていた目を開く。翔太は床に座り、机に頰づえをついた。……怒らないのか……よかった。 「帰ってからずっと寝てたからな。だいぶよくなった」 　翔太の斜め前に座る。 「熱あるってこと、気づいてくれてありがとうな」 「そりゃあ、わかるよ」 　俺の言葉に微笑んだ翔太の手のひらが、頬に触れた。 「誰よりも由宇のこと見てるから」 　いつもの翔太らしくない、妙に熱のこもった視線だった。真っ直ぐ、射抜くような瞳。 　頬に触れたあたたかい手のひらから熱が伝わって、顔が熱くなってくる。照れくささを払いのけるように俺は声をあげた。 「はは……翔太が早めに気づいてくれたおかげで道では倒れずにすんだし……さすがに道で倒れるのは恥ずかし……」 「道では？」 　あ、しまっ…… 　翔太の顔色が変わった。触れていただけの手は俺の頰を強くつまんだ。 「……ということは家に帰ってから倒れたんだな？」 「あ、あはは……」 「だから送るって言っただろ！　無理するなっていつもいつも言ってるのに……！　何かあってからじゃ遅いんだぞ！」 「いひゃ、いひゃい、ごめんって……！」 　……結局怒られた。 　でも翔太の言うことももっともだ。外で倒れたら本当に危なかった。いくら他人に頼るのが苦手だからって何かあってからじゃ遅い。頰を引っ張られながら、自己嫌悪が湧いてくる。 「はんせいします……」 「ならよし」 　頰を引っ張る手が離れた。ヒリヒリする頰をさすった。 「……反省してるし、頑張って頼れるようにしたいとは思ってるよ……でもなかなか……」 　散々翔太には頼れって言われた。 　本当にやばいときに頼れるように、少しずつでも慣らしておかないと……とは思うけど、なかなか自分の考えを変えるのは難しい。 「頑張って頼るのは違うだろ。由宇はもっと周りのやつのことを信用していい。由宇だって、誰かに頼られて悪い気はしないだろ？　それと同じだ」 「……うん」 　翔太は俯いた俺の頭を撫でた。不安になったときにはいつも撫でてくれているような気がする。 「すぐに考えを変えなくていい。ちょっとずつ意識してみればいいから」 「ありがとう……」 　顔をあげると、翔太は優しく微笑んでうなずいた。 　あれ？　そういえば、こんな会話をさっきもしたような……？