玲依は首を捻る。 「俺にはわかりませんね。でも最近は邪魔される頻度が減ったような……」 「好都合じゃん」 「あの名越がお前らに尾瀬と過ごす時間を許すなんて、不思議だなと思って」 「ん、それもそうですけど……井ノ原先輩、俺の応援してくれてるのに、名越くんの心配ですか！？」 　ムッと口を尖らす玲依を、井ノ原はなだめた。 「ちげーって。そりゃ応援してるけど、こう……お前らの関係を知れば知るほど、難しくなってくるというか。あれだけ尾瀬のこと心配してる名越が、尾瀬と距離取るようになってるのが気になるんだよ」 「井ノ原くんが言うことも頷ける。幼なじみの恋心が拗れるのは古代文明からの鉄則だからね。幼なじみと当て馬の関係性……これで論文が1つ書けそうだ」 「おにーさんは甘すぎ。全員が幸せになれるわけないだろ。由宇くんが選ぶのはひとりなんだから。翔太くんに変なこと吹きこまないでよ。拗れて爆発して、由宇くんが奪われたらどうすんの。あいつならやりかねない」 「それ音石が言う？　いや、俺だって絶対負ける気はないもんね！」 　そのとき、ドアが開いて店内のベルが鳴った。井ノ原は目線を移す。入店したのは翔太だった。近くにいた由宇が翔太に駆け寄って行く。少し話して、翔太はこちらのテーブルに向かってきた。結局同じ席に通されたようだ。 「噂をすればだな」 「どうも」 「じゃー俺は戻るよ。注文あれば呼んで」 　翔太は井ノ原にぺこりと会釈をし、テーブルに座る敵を順番に睨みつける。 「お前ら、変なことしてないだろうな」 「どう見てもしてないよ。ほら、音石に勉強教えてもらうとこだし」 「これ食べるまでステイ、お座り」 「俺は犬か！」 　玲依と七星がいるのは予想していたが、三谷までいるとは。翔太は今にも殴りかかりそうな目つきで睨みながら、空いている玲依の隣の席に乱暴に座る。 「……まだ由宇に用が？」 　三谷は肩をすくめた。 「もうあの子を襲ったりしないから安心して。僕は合法で推しを眺めているだけだよ」 「……手ェ出したら、次はありませんから」 　バチバチと火花が飛び交う中、玲依は七星にこそりと話しかける。 「名越くん、いつもより機嫌悪い？」 「いっつもこうでしょ」 「なんかこう……冗談のひとつも許されない感じというか」 「それもいつも通りじゃん。つまんない男だもんね。殴るか睨むしかできないんだから」 「もうちょっと笑えばいいのにね」 「お前ら、聞こえてないとでも思ってんのか……！？」 「君たち、けっこう怖いもの知らずだよね」 ＊ 「翔太、カフェ来るの久々だったな？」 　由宇のバイト終わりを待ち、一緒の帰り道。由宇は隣に歩く翔太の顔を何気なく覗き込んだ。 「最近忙しくてな」 「そっか。じゃあ仕方ない。あ、そういえば、カフェの新メニューがすげえ美味くてさあ、今度来た時食べてみてよ。ホットサンドなんだけど、中に卵とエビが入ってて！」 「いいな。楽しみだ」 　由宇は本当に楽しそうに笑う。見ているだけで翔太自身も笑顔になる。由宇が離れていくまでは、今だけは、自分の隣で楽しそうに話す由宇を独り占めしていたい。 　話しながらだと、家に着くのはあっという間だ。翔太は自分の家に曲がる道をスルーし、数分歩いた先の由宇の家まで送っていくことにした。 　別れる予定の道で別れず、当たり前のように隣を歩く翔太に、由宇は少しむくれて見上げた。 「悪いから送らなくていいって言ってんのに」 　自分のために時間を使う翔太に、由宇は申し訳なさを感じている。そうじゃなくて。 　少しでも長く一緒にいたいから。 　……って言えたら、言える関係なら…… 　翔太は自分の欲を飲み込んだ。 「体動かしたいんだよ」 「動かすってめっちゃちょっとの距離じゃん！」 「ちょっとなんだから、気にしなくていいってこと」 　返す言葉が見つからず、由宇は口を尖らせた。分かりやすい態度に、自然と笑ってしまう。 　そう話しているうちに、由宇の家に着いてしまった。 「でもありがとな。じゃ、また明日」 「また明日」 　柔らかい笑顔を浮かべながら手を振る由宇が家の中に消えていく。また明日、がある。明日も由宇の側にいられる。 　ーーそれが無くなってしまうのは、いつだろう。 　重い気持ちで夜ごはんを食べ、お風呂に入った翔太は自室のベッドに寝転び、目を閉じた。思い浮かべるのはいつも由宇のことだ。