社長はある意味、サッカーで言うところのリベロだと俺は考えている。 　全体を見て、足らないところを補ったり、指示を出して人を回したり、時間が空いたら可能性の種を探したり、営業を仕掛けたり。社長なんて雑用みたいなもんだ。それで俺のところはうまく回っているんだから、それでいい。 　やるべきことを進めて、少し休憩がてらに私室を出て真太郎の姿を探す。 　真太郎はいつも庭へ出て草むしりをしているか、天気が悪い時や休憩の時は居間で読書をしている。 　今日は本に集中している真太郎を見つけ、居間へ入る手前で俺は立ち止まり、斜め後ろから息を潜めてその姿を眺める。 　昔から置いてある革張りの茶色いソファーで読書する真太郎は、浴衣をまとっていることもあり、古い時代の書生のように見えてしまう。 　襟首から覗くうなじが、なんとも艶めかしい。 　そんな風に見られているとは未だに思っていないんだろうな、と苦笑してから、俺は足を忍ばせてソファの背後へ回り――。 「真太郎、何を読んでいるんだ？」 　声をかけながら真太郎の首に腕を巻けば、その体がビクンッと大きく跳ねる。完全に意表を突かれたらしい。 　そして見る見るうちに耳が美味そうに赤くなり動揺を露わにする。ああ、やっぱり分かりやすい。