「あー……もうお腹いっぱい」 　締めの焼きマシュマロまでしっかりと堪能した後、満足げな息を吐きながら主真が後ろへ倒れる。 　私も詠士も少し前に満腹を覚えて手を止めていたが、さすが現役高校男子。おじさん二人とは食べる量が違う。 　そんな主真に頼もしさを覚えながら、畳に大の字で寝そべる主真を見ていると、「ねえ、父さん」と声をかけられた。 「なんだ、主真」 「正直さ、囲炉裏って年寄り臭いイメージしてたんだけど、すごくいいね。室内で存分にバーベキューができるんだもの」 　炉端焼きではなく、バーベキュー。 　こんな言葉の表し方だけで年の差を感じてしまう。 　思わず笑いをこぼしてから、私はゆっくりと頷く。 「そうだな。贅沢な時間だよ…食べ終わった後に、こうしてのんびりしていると、ずっと時間が止まったまま気分良くくつろげる気がして」 「分かるなあ、それ。今受験勉強中だから、すごく贅沢に思えるし。深い所にずっと潜り続けて、やっと息継ぎできて助かったー……っていう感じ。これクセになるね」 　まったりと笑い合う私の隣で地酒を楽しんでいた詠士が、おもむろに吹き出す。 「主真、疲れ果てたサラリーマンみたいなこと言ってるな」 「ええー……学校でも家でも勉強尽くしで、息継ぎなんかできない空気だから。叔父さんだってそんな時があったでしょ？」 「いや、俺は受験勉強一切してないから」