昼休み。 「蓮くんっ、どういうことっ！？」 教室の前のドアが、勢いよく開いて。 珍しく足音を立てながら、楓がズカズカと教室へ入ってきた。 「お？なんだ？どしたの？楓、なんか怒ってる？」 「村上、うるさいっ！」 隣の席の村上が茶化すように言ったのを一蹴して、眉を吊り上げたまま俺の方へと真っ直ぐにやってくる。 「ひどっ！れん～、おまえの弟、ヒドいぃ…」 「村上…ちょっと黙ってて…」 村上を黙らせて席に座ったまま待っていると、目の前でピタリと足を止め、睨み付けてきた。 怒りのためか、顔は真っ赤で、肩が大きく上下している。 「そろそろ、来る頃だと思った」 「どういうことっ！？なんで平野が転校したのっ！？」 楓の発言に、ざわりと周りがざわめいた。 「へぇ…あいつ、転校したのか」 「惚けないでよっ！蓮くんが手を回して、平野を転校させたんでしょっ！」 「…知らないな。俺が関わってるって証拠がどこに？」 「っ…なんでっ！？昨日、俺にあんなこと言ったから！？」 「知らないと言ってるだろ。俺には関係ない」 「なんでっ…なんでそんなヒドいことするんだよっ！」 俺が何を言っても、楓は聞く耳を持たなくて。 周りのざわめきが大きくなる。 「…とりあえず、場所を変えよう」 ここでこれ以上話すと、ろくなことにならない。 そう判断して、連れ出そうと掴んだ腕を。 渾身の力で振り払われた。 「触んなよっ…！」 「楓…」 「そうやって…なんでも自分の思い通りにしなきゃ気が済まないのかよっ…！」 わめき散らす楓の目には、ゆらゆらと涙が揺れていて。 「まさか…あのコンクールも、ホントに蓮くんが手を回したの…？」 「違うっ！そんなこと、出来るわけないだろっ！」 「…あれは…父さんの音だったのに…」 「楓、聞けって！いくら九条って言ったって、そんなことまで出来るわけがない！冷静に考えればわかることだろ！」 「…こんな家…来なきゃ、よかった…」 ぽろりと零れた言葉が 小さな刃となって俺に突き刺さった 大粒の涙が溢れる。 楓の哀しみを乗せて。 「栄誉や金なんてなくったって…ひとりぼっちだって…ピアノさえあれば…父さんの音があれば…俺はそれだけでよかったのに…」 「楓…なんで、そんなこと…」 「…九条なんて…蓮くんなんて、大っ嫌いだっ…！」 「…っ…！」 初めて見る、怒りに満ちた眼差しを俺に投げて。　 逃げるように駆けていった背中を、俺は呆然と見送った。