「ま、とりあえず喉を潤して、みんな落ち着こう」 なにを言い出すのかと身構えると。 先生は床に這いつくばっていた俺を椅子に座らせて。 那智さんも強引に椅子に座らせると、みんなに缶コーヒーを配り出した。 「…おい。なんのつもりだ？」 強引に受け取らされた那智さんが睨んでも。 「えー？だって、こんなに興奮した状態じゃ、事実をきちんと捉えられないでしょ？楓の今後に関わる大事なことなんだからさ。ちゃんと冷静になって、考えてもらいたいからね」 へらりと笑いながらも、どこか真剣さの入り交じった声音で醍醐先生が言って。 俺たちは渋々、押し付けられたコーヒーを飲む。 その冷たさと苦味が喉を滑り落ちるたび、熱くなっていた身体が冷めていって。 彼の言うように、冷静さが戻って来るのを感じた。 「さて、落ち着いたようだし。本題なんだけど」 全員が飲み終わったのを確認し、先生が静かに口火を切る。 「さっき、楓の検査結果が出た。心肺機能が著しく低下してる。原因は恐らく、まだ開発途中の抑制剤の過剰摂取だと思う」 「えっ！？過剰摂取って、なんで！？」 ガタンっと椅子を鳴らして立ち上がったのは、春海だった。 「どういうこと！？俺、ちゃんと調整して渡してたのにっ…」 「馬路が、楓に頼まれてこっそり渡したらしい。問い詰めたら、不貞腐れながらゲロった」 「なんで、そんなことっ…」 「蓮くんに、会うためだろ？」 こっちへ視線を向けながら、そう言われて。 ようやく謎が解けた。 「…最初、楓からなんのフェロモンも感じなかったのは、そういうことか…」 「そそ。これは推測だけど、楓は蓮くんに一目会ってから死ぬことを、最初から決めてたんじゃないかな。だから、未練が残らないように、君に未練を残さないように、絶対にフェロモンを出さないために、薬を大量に飲んだ。まぁ、どうやら失敗したらしいけど」 「…そんな…じゃあ俺がやったことは…」 春海が呆然と呟きながら、崩れるように椅子に倒れこむ。 「しょうがないよ、春海。たぶん、あいつはずっと前からそうしようって決めてたんだ。もしかしたら、治験に協力したのだって、いつか来るこの日のためだったのかもしれない。長い間周到に準備された計画だ。気付きようがない」 軽い口調で告げられる言葉に、春海は項垂れて。 きつく、唇を噛んだ。 「副作用は、大丈夫なのか？あいつの身体、元に戻んのか！？」 那智さんが、苛立った声で口を挟む。 「それは、現時点ではなんとも…なんせ、出来上がったばかりの薬なんで、副反応等の検証もこれからだったんですよ」 「おいっ…！」 「那智。そこは、醍醐先生に任せるしかない」 一瞬で怒りのオーラを立ち上らせた那智さんを、誉さんが宥めると、不満そうにぎゅっと唇を引き結んで黙った。 醍醐先生は、一度ぐるりと部屋にいる面々を見渡して。 ぴたりと、俺に視線を合わせる。 「そして、もうひとつの問題は…あいつが恐らく、複雑性PTSDを抱えてるってことです」