慌てて出掛けていったお義父さんを見送り。 上がってお茶でも、という小夜さんの誘いを断って帰っていった那智さんを見送って。 僕は、僕の新しい家へと足を踏み入れた。 「お部屋、ご案内しますね」 「ありがとうございます」 小夜さんに案内されて、リフォームが終わった２階の部屋へ入る。 ３つの部屋の壁を取り払い、リビングと寝室の２つの部屋になったそこはまだ、寝室に大きなベッドと、リビングにソファセットが置かれているだけの、生活感のない場所だった。 他の家具は、龍さんが出張から戻ってきてこの家に引っ越してきたら、二人で選びに行こうって言ってくれたから。 「なんか…寂しいな…」 今まで暮らしていた、柊さんが愛したアンティーク調の家具に囲まれた優しい部屋とはあまりにも違いすぎて。 持ってきた少しの洋服をクローゼットにしまいながら、思わず声に出してしまった。 「龍さんが戻られるまでの辛抱ですよ。旦那様も、これからは少しお仕事をセーブして、家にいる時間を増やされるようですし…お子さまがお生まれになったら、親子三代、きっと賑やかになりますから」 それを手伝ってくれている小夜さんは、僕を元気付けてくれるように微笑む。 その気遣いが申し訳なく感じて、僕は慌ててにっこりと笑顔を作った。 「はい！そうですよね！」 ダメダメっ！ 前向きに行こうって、決めたでしょ！ この子の為にも、僕は強くなるんだから！ 「…私も、触らせていただいて宜しいですか？」 無意識にお腹に手を当てると、小夜さんがそっと右手を差し出してくる。 「もちろん！どうぞ」 その手首を掴んで、お腹に導くと。 ほわんと、小夜さんの手が触れた場所が温かくなった気がした。 「もうそろそろ、動きますか？」 「え！？動くんですか！？」 「ええ。５ヶ月を過ぎると。龍さんはとても元気な赤ちゃんでしたから、それはもうポコポコと奥さまのお腹を蹴ってらして…奥さま、よく痛がってらっしゃいました」 思い出したのか、小夜さんがクスクスと楽しげに笑う。 「そんなに！？」 想像つかない… 僕の知ってる龍さんは とっても落ち着いてる大人の男の人だもん… 「じゃ、じゃあ、小さい頃もやんちゃな感じだったんですか？」 「ええ。家の中でじっとしてるより、外で駆け回ってるのがお好きでしたから、よく泥んこになって帰ってきて。いつだったか、捕まえたカブトムシを家の中に持ってきて、奥さまが悲鳴をあげて倒れてしまいましてねぇ…お兄さんの蓮さんにこっぴどく怒られて、拗ねて泣いたこともありましたねぇ」 「ええっ…！？」 益々想像つかない… 「蓮さんが大人しくて物静かな、年の割にはずいぶん落ち着いた子どもだったのと対照的に、龍さんは活発でいつも元気で…龍さんが笑うと、旦那様も奥さまも嬉しそうで。いるだけで周りを明るくしてくれる、この家のムードメーカーだったんですよ？」 「へ、へぇ…」 やっぱり想像つかない………