「じゃあ…新しい仕事が決まったことに、乾杯」 俺の仕事が終わるまで控え室となる部屋で楓を待たせ、一緒にマンションへ帰ってきて。 途中で買い込んだワインとおつまみで、乾杯した。 「ん…おいし」 まだ一口しか飲んでないのに、ほんのり赤く色付いた頬に笑みを乗せ、楓が少し潤んだ瞳で俺を見つめる。 「良かったな。無事、決まって」 「うん…ありがと。ねぇ…この仕事、本当は蓮くんが手を回してくれたんでしょ？」 「いや、今回は本当に和哉が提案してくれたんだ。それと、たぶん春海も」 「え？春くんも？」 じゃなきゃ、あんな絶妙なタイミングで和哉がこの話を持ってくるはずないし… 「そっか…俺って、相変わらずみんなに助けてもらってるんだなぁ…なんか、高校のときから進歩してないのかも」 そう言って、ちょっと落ち込んだように肩を下げるから。 「そんなことないよ。そもそも、楓がヒメとして有名じゃなかったら、この話自体、持ち上がってないし。だからこれは、楓自身の力でもぎ取った仕事なんだよ」 俺は下がった肩を左手で抱き寄せて、ほんのり熱い頬にキスをした。 「そう、なのかな…？」 「それに、助けてもらったのは楓じゃなくて、俺だろ。あいつらがこの話を持ってこなきゃ、楓が仕事すること自体、俺まだ許せなかっただろうし…。なんか、今回のことであいつらにとんでもない借りが出来た気がする…」 オーバーにがっくりと項垂れてみせると、今度は楓の方から頬にキスをくれる。 瞬間、ほんのりと甘い香りが鼻腔を擽った。 「じゃあ、春くんと和哉になんかお礼しなきゃね。とりあえずご飯誘ってみようか。あ、今電話してみる？」 楽しそうに微笑みながら、立ち上がろうとしたその腕を、掴んで引き留める。 「蓮くん？」 「それは、また今度な」 「え？でも…」 「おまえ、すげーいい匂いしてる」 強く引き寄せ、うなじに唇を這わすと。 楓の身体はびくんっと跳ねて。 ぶわっと噎せ返るようなフェロモンが、一気に溢れ出た。 「あっ…俺っ…」 「そろそろ、ヒートだろ？忘れてたみたいだけど」 噛み痕をねっとりと舐めると、またびくびくっと震え。 「あ、ぁんっ…」 軽く歯を立てると、また濃厚なフェロモンが溢れる。 本当は 契約が決まったら、雰囲気のいいレストランでお祝いでも… なんて思ってたんだけど 契約が済んだ頃から ほんのりフェロモン溢れてんだよな おまえは新しい未来に夢中で 自分じゃ気付いてないみたいだったけど 「仕事の話は、もう終わり。今は、他のことなんて考えてないで、俺のことだけ感じろよ」 手に持っていたワイングラスを取り上げ、そのままソファに押し倒した。 「うん」 熱い腕が、伸びてくる。 「蓮くんだけ、感じる。俺のなか、蓮くんでいっぱいにして？」 甘い吐息を吐く、幸せそうな笑みを象った唇に。 俺は噛みつくようにキスをした。