明石は、北公園の東側のJRの駅に降り立った。駅の改札を出るとそこには芳樹が立って待っていた。 「芳樹くん、お待たせ。待ったかな？」 「いいえ、明石先生全然大丈夫ですよ」 「ごめんねー。急に連絡して」 「いえ。今日は俺も休みだったんで」 「この近くで飲めるとことかある？」 「ん〜。今22時半かー。ここら辺あんまり遅くまでやってる店ないんで、 　お腹減ってなければ俺の家でもいいですよ」 「え？いいの？迷惑じゃない？」 「いえ。一人暮らしなんで、大したものないですけど」 「じゃあ、何かコンビニで買っていこ」 「先生、お腹は減ってないんですか？」 「俺は夕方ちょっと食べたから大丈夫。芳樹くんは？」 「俺も、さっき食べたんで大丈夫です」 「じゃあコンビニ行こか」 そういうことになった。 芳樹のマンションに着いた。 「芳樹くんの部屋、広いね〜」 「え？そうですか。まあ、ここ２LDKなんで確かに」 「もうここに住んで長いの？」 「えっと、2年くらいですかね。ここ公園が目の前にあって、夜は比較的静かなんで」 「確かにね〜。都会で静かなとこって貴重だもんな」 「先生、どれ飲みますか？俺はこのスミノフ貰おうかな」 「俺はそのレモン酎ハイで」 二人は芳樹の部屋のソファーに向かい合って座った。 「で、先生、話ってなんですか？」 「えっと、とりあえず乾杯」 「あ、はい。乾杯です」 一口飲む。 「実はね今度小さなイベント会社立ち上げようと思ってるんだ。 　で、MG事務所の社長や田中さんとも話してて、 　声優イベントの仕切りをさせてもらう事になったんだよ。 　で、その第一弾として、芳樹くんに若手声優代表として今度する 　イベントのトークショーに出てほしいと思ってて」 「え！独立するんですか？すごい！しかも、MG事務所と 　手を組むって事ですか？」 「まあ、手を組むというか、応援して頂ける事になったんだよ」 「明石先生さすがですね。田中ディレクター、凄く信頼してますもんね」 「信頼してくれてるのはありがたいよね。 たまたま、MG事務所もそんなこと考えてたみたいで、まあマッチしたというか・・・」 「なるほど・・・。でも凄いです。俺でいいんですか？」 「うん。芳樹君ならしっかりしてるし、 　人気あるし相応しいと思って・・・」 「俺でよければもちろんですよ。 　MG事務所さんも俺の起用は知ってるんですか？」 「もちろん。 　田中ディレクターとこの前の打ち上げでその話したから」 「そうだったんですか？あの時・・・」 「勿論ギャラもちゃんと出るし、芳樹君推しだし俺」 「え？推し？」 「・・・・・」 ゴクリと喉を鳴らして明石は酎ハイを飲んだ。 「で、そのイベントなんだけど・・・」 何事もなかった様に明石は話を続けた。三時間ほどそのイベントの話をした。時間は深夜2時を回った頃だ。 「芳樹君ごめん。気が付いたらこんな時間になってる。俺、そろそろ帰るわ」 「え、明石先生電車もうないですよ」 「大丈夫。タクシーで帰るよ。俺もう三十歳だし、大人だし」 「まあそうですけど。酔ってません？大丈夫ですか？」 「え？酔ってる・・・かな。でも大丈夫だよ」 「じゃあ、タクシー呼びますよ。この辺深夜になると車なかなか捕まらないし」 「うん、お願いします」 そう言うと、明石は酔った顔をしたまま、へへっと笑った。明石先生って酔ったら、ふにゃふにゃしてる・・・芳樹はそんな事を思いながら、新しいイベントへの期待感で胸が一杯だった。 「明石先生。タクシー来ましたよ。起きて」 「んんっ。タクシー」 微睡んでいた所を芳樹に起こされた。タクシーを呼んでから20分が経っていた。少し寝てしまったみたいだ。 「先生、マンションの下まで送ります。さ、起きて。上着着て」 「うん。ごめんね〜。なんだか気が抜けちゃった。へへ」 芳樹は水を一本持ち、明石の腕を肩にかけ、エレベーターを降りていく。 「先生これ水。ちょっと飲んでくださいよ。 　自宅はどこですか？ちゃんと運転手さんに言って」 「うん。大丈夫だよ。住所は、〇〇〇〇町の３−２−５」 タクシーの運転手がカーナビに入れる。 「先生、寝込まないでくださいよ。運転手さん困っちゃいますからね」 「大丈夫。大丈夫」 「酔っ払いは大丈夫って言うんですよ！」 「もう、心配性だな〜芳樹君。大丈夫だよ。また近々打ち合わせしようね〜」 明石はそういうと芳樹に抱きつき、芳樹の左頬にキスをした。そしてタクシーに乗り込むと、帰っていった。 芳樹は呆然と見送っていた。 なんだあれ・・・。今のはキス？それとも当たった？いやいや、キスだろ！抱きついてきたし！ ぶつぶつ言いながら自分の部屋へ戻るのだった。