「いけませんか？」 「いえ、でも、その」 　心路の胸には、薄情なパートナーが現れていた。 　感情に乏しい彩人を、可愛げのない子だと罵った男。 　しまいには、俺の子じゃないと言い出した男。 　新しい恋人の元に走り、連絡も寄こさない男。 　あんな男に、もう義理立てする必要はないのではないか？ （私だって、幸せを掴みたい） 　今、現に幸せなのだ。 　彩人がいて、関先生がいる。 　それだけで、胸がぽうっと温かくなる。 　自分の気持ちに整理をつけ、心路は研悟に返事をした。 「私と付き合って、くださいますか？」 「ありがとう。ありがとう、宮崎さん！」 　立ち上がり、研悟は心路に駆け寄った。 　手を取り、情熱的なまなざしで彼を見た。 「心路さん、と呼んでも？」 「……はい」 「僕のことも名前で呼んでください。先生、なんて堅苦しいことは言わないで」 「じゃあ、……研悟さん」 　研悟の心が、震えた。 　喜びに、乱れた。