まだ生け簀で泳いでいる川魚を、研悟は手早く下ろしていく。 　腹を裂き、内臓を取り、エラから顎まで取ってしまう。 「何だか、可哀想だね」 「うん。こうやって他の生き物の命をいただくんだ。だから食事の前には、いただきます、って手を合わせるんだよ」 「なるほど。そっか」 　下ごしらえの済んだ魚に、口から串を刺し、たっぷりと塩を振る。 　さて、もう少しの辛抱だ。 　彩人のお腹は、ぐうぐう鳴っている。 　始めは強火で、こんがりと。 　後は弱火で、じっくりと。 　そんな魚の焼き方に、心路は一人感心していた。 （恋と同じだね。初めは強火で熱しておいて、後はじっくり心の中まで火を通す） 　結婚して、冷え切ってしまった私の恋は、もう二度と燃え上がることはないだろう。 　こんなに素敵な、新しい恋人ができたんだから！ 「さあ、焼き上がったぞ。彩人くん、どんどん食べて」 「いただきます」 　ちゃんと律儀に手を合わせる彩人を、研悟は可愛く思った。 （こんなに素直でいい子を、心路さんのパートナーはどうして邪険に扱ったんだろう） 　そして。 （心路さんは、まだ離婚には至っていないと言っていた。近いうちに、真面目な話をしないといけないな） 　研悟は、心路との結婚まで視野に入れるようになっていた。