「彩人くん、これをコンクールに出品してもいいかい？」 　研悟は、確かな自信を持っていた。 　これは、審査員を唸らせるに足る傑作だ！ 「彩人くんの絵を、ミナカミ製薬の『こども文学賞』に出品するよ」 「文学なのに、絵ですか？」 　心路の問いに、研悟は笑顔で答えた。 「その『絵画部門』に、出そうと思ってるんだ。子どもたちの夢を彩る絵をテーマに、絵本の原画となるような作品を募集しているらしい」 　研悟の胸は、夢と希望に膨らんでいた。 「うまくいけば、彩人くんの絵が本になるかもしれない」 「研悟先生、落選した時に凹むから、妄想もほどほどにしておきなよ」 　そんなクールな彩人を、研悟は勢いよく肩車した。 「よいしょおッ！」 「うわぁ！」 「絶対うまくいく！　副賞は100万円だぞ！？　彩人くん、絵本作家の仲間入りだぞぉ！」 「あはは！　高い、高ぁい！　楽しい！」 　じゃれ合う彩人と研悟は、本当の親子に見える。 　その光景を見ながら、心路は幸せを噛みしめていた。 （研悟さんに出会えて、本当に良かった） 　そして、一つの賭けを自分に課していた。 （もし、本当に彩人の作品が入賞したら。その時は） 　その時は、結婚を前提としたお付き合いをさせて欲しいと願うつもりだった。