金曜日の終業後、今日は営業部の歓迎会だ。 「みなさん、今週もお疲れ様でした！遅くなりましたが、営業部の新しい仲間、雀田くんの入社を祝して歓迎会を開催したいと思いま〜す！では、雀田くんから一言！」 営業部メンバーほぼ全員が参加する中、幹事をしてくれている主任が司会を務めてくれていた。 雀田くんは全然緊張した様子を見せずに前に立つ。 「あー、えっと…。本日はお忙しい中お集まりいただきありがとうございます。この4月から営業部でお世話になってます、雀田琥太郎で〜す。分かんないことばっかなんで、迷惑もかけると思いますがよろしくお願いしま〜す。」 所々改善すべき言葉遣いや語尾が見受けられるが、まぁ無礼講な場ということでみんな拍手で出迎えた。 部長が前に立ち、みんなビールやほうじ茶片手に部長の方へ畏(かしこ)まる。 「えー、雀田くん、入社おめでとう！君に伝えたいことは一つ、『顧客に笑顔と満足を』。この言葉を胸に刻み、営業部のメンバーとして新たな人生の一歩を踏み出して欲しい！それでは乾杯の温度を取らせていただきます。続いて、乾杯のご唱和をお願いします。新たなメンバーとこの場のみなさまのご活躍とご健康とともに、Sコーポレーション営業部のますますの発展を願いまして、乾杯！」 「「「かんぱ〜〜〜い！！」」」 グラスのぶつかる音が心地いい。 皆それぞれに頼んだ飲み物を飲み干した。 俺はジョッキに注がれた生ビールをグビグビと一気に飲み干した。 「望月やるじゃーん！」 「お？望月はいける口だったか？じゃあ俺からも…」 「ありがとうございます、頂きます。」 部長からヒタヒタに注がれた生ビールを更に煽る。 あーやべぇ。気持ちいいけどこれあとでヤバそう。 この雰囲気に呑まれて酒を煽る奴は俺以外にも割といて、数時間後には何人かが端の方で酔いつぶれていた。 もちろん俺もその一人なわけで。 「望月くーん。もうそろそろ帰らなきゃだよ〜？」 「望月と家近い奴いるか？」 もうみんな帰る準備してるっぽいな…。 立ち上がろうとするが足元がおぼつかない。 「わぁ！？大丈夫ですか？」 「んー、あー、ごめん……」 部下の肩にもたれかかってしまう。 やばい。頭いてぇ……。 「ちょ、誰か…！あ、柳津さんって望月さんと同期ですよね？」 「俺？いいけど。綾人〜？大丈夫？」 「涼真ぁ…」 「さすがにペース速すぎたんじゃない？俺ん家ここから近いから今日泊まる？」 「泊まる……」 部下の肩から涼真の肩に手を移動させた瞬間、後ろからグイッと引っ張られて、重心が整わない俺はあっさりとそっちは倒れる。 俺を後ろから引っ張ったのは城崎。 いつもの城崎じゃなくて、めちゃくちゃ怒ってる城崎だ。