待ちに待った週末。 今日は城崎とドライブデート。 俺は6時に目が覚め、身なりを整えて優雅なモーニングを楽しんだ。 迎えに行くから家で待ってろと言われ、もうすぐ時刻は9時だというところでインターホンが鳴った。 『先輩、おはようございます。もう降りて来れますか？』 「あぁ。今から降りる。」 荷物を持って降りると、城崎がマンションの前で車を停めて待っていた。 黒の普通車、男二人でも違和感ない無難な選択。 「おはよう。」 「おはようございます。」 「城崎ならスポーツカーでも借りてくんのかと思ってた。」 「レンタカーでスポーツカーってちょっと恥ずかしくないですか？ナンバープレートでバレるし。」 「たしかに。」 「あと先輩が照れ屋なので普通のにしました。」 「お気遣いどうも。」 俺は城崎に促されるまま助手席に座る。 間も無くして車は発進した。 車内は俺の大好きなミズチルやV'zの曲が流れる。 「これ最近出た新曲だよな？」 「そう。結構好きなんですよね、俺。」 「俺も。」 「あ、先輩。ちょっと寄り道しますね。」 高速に乗る前に、城崎はドライブスルーのカフェに寄る。 「すみません。ブラック一つとキャラメルマキアート一つ。」 「かしこまりました。」 城崎はキャラメルマキアートを俺に手渡し、ブラックはドリンクホルダーに入れる。 久々にこんな甘いの飲むけど、やっぱ美味いな。 「城崎、美味しい。ありがと。」 「どういたしまして。じゃあ行きますか。」 ナビを設定し目的地へ最短距離で向かう。 ETCも搭載(とうさい)されてるし、高速もスムーズに通過した。 高速道路って何度運転しても若干の恐怖心が拭えない。 煽り運転が多いから怖いんだよな。 「城崎は怖くない？」 「何がですか？」 「高速道路。」 「怖い要素あります？」 「煽られんじゃん。」 「煽り返せばいいじゃないですか。」 うわ、さらっと怖いこと言ったな、今。 「冗談ですよ。」と言いながら笑ってるが、こいつならやりかねない。 「まぁ先輩乗せてるので危ないことはしませんよ。」 「そうして。」 車ん中で死ぬとかごめんだ。 でも、俺がいてもいなくても、城崎が事故ったりするとか想像したくもない。 もしそうなったらと思うとゾッとして城崎の手を握る。 「俺いなくても、安全運転な。」 「わかりました。」 俺が心配してるのを察したのか、城崎は素直に俺の言葉に了承した。