写真を見つめていると、運転席のドアが開いた。 「先輩、お待たせしました。」 「城崎、それ…」 「はい！プレゼントです。」 城崎は向日葵の花束を俺に渡した。 やべぇ…。嬉しい……。 「ありがとう…。」 「どういたしまして。」 「嬉しい…。」 「よかったです。」 花束が潰れないように優しく抱きしめる。 家に帰ったら花瓶に活けよう。 大好きな人に好きな花をプレゼントされるのって幸せだな…。 今までプレゼントする側だったけど、これからはプレゼントされる側もこうやって経験できるんだ。 もらうだけじゃなくて、俺だって記念日には城崎に花をプレゼントしたい。 「城崎は何の花が好き？」 「花ですか？うーん…」 「あんま興味ない？」 「有名な花なら知ってますけど、好きな花と言われると…」 そっか。城崎はあんまり花は興味ないか。 でももらったら、城崎だって嬉しいと感じてくれると思うんだよな…。 「先輩に頂けたら何でも嬉しいですよ？」 「本当か？」 「はい、もちろんです。」 城崎、気遣ってくれたのかな。 でも、嬉しい。 周りに誰もいないことを確認して、城崎にキスをした。 「向日葵、本当ありがとう。」 「そんな喜んでくれるなんて思わなかったです。」 城崎は満足そうな顔で車を発進させた。 都内までまた2時間の道のり。 話してたらあっという間に都内へ帰ってきた。 徐々に日が暮れていき、ポツポツと街に灯りが灯り始める。 「先輩、Aqua(アクア)行きませんか？」 「麗子ママのとこ？」 「はい。酒飲みたいんで、車返してからでもいいなら。」 「いいよ。俺も飲みたい。」 「酔わないでくださいよ？」 「城崎と一緒だから、多少いいだろ？」 そう聞くと城崎は無言になった。 駄目って言わないってことはいいんだろうけど、多分照れてるんだろうな。 Aqua(アクア)の近くでレンタカーを返却し、少し歩いて俺たちは店に入った。