到着して目の前に見えるのは、断崖(だんがい)の上に架けられた長い吊橋。 下は荒波が打ち寄せていて、波の激しい音が響く。 「城崎…、ちょっと怖いかも……。」 高所恐怖症というわけではないが、吊橋っていざ渡るとなるとすごく不安になる。 何の躊躇(ちゅうちょ)もなく吊橋を渡ろうとする城崎の手を掴んで、俺はその場でしゃがみ込んでしまった。 「先輩、大丈夫。ここ観光スポットだし、そんな簡単に崩れないですよ。」 「で、でも…っ」 「後ろに他の人来ちゃいますよ？ほら、俺の腕掴んでていいですから。」 城崎が優しく俺に微笑んで、俺の胸がキュゥっと締め付けられた。 城崎の腕をホールドし、勇気を出して一歩踏み出す。 「ぅわっ！こ、怖っ！ちょっと揺れてない？」 「そりゃ吊橋なんで多少は。」 「落ちる？！」 「落ちないですってば(笑)まぁ、落ちる時は俺も一緒なんで安心してください。」 何度も安全確認をしたり、問いかけたりと口が止まらない俺の様子に城崎は笑っていた。 「下見てもいい？」 「怖いのに？」 「だって有名なサスペンスの舞台なんだろ、ここ…。見ときたいじゃん…。」 「後悔しても知りませんよ？」 城崎の腕を掴みながら、そっと吊り橋の外に顔を出し下を覗き見る。 いや、あー、うわ。 「見るんじゃなかった………。」 「ふっ…、あははっ！先輩…っ、可愛すぎる……(笑)」 城崎は子鹿のように足をがくつかせる俺を見て、笑いを堪(こら)え切れていない。 自分でもツッコミたくなるくらい震えてて、めちゃくちゃ恥ずかしい。 橋の中央でしゃがみ込む俺を、城崎はゆっくり待った。 「先輩、今絶対立った方がいいですよ。」 「え…？」 「夕陽、めちゃくちゃ綺麗なんで。」 城崎にそう言われて、俺は勢いよく立ち上がった。 吊橋から見える大パノラマのオーシャンビュー。 水平線に夕陽が沈んでいく瞬間だった。 「綺麗……」 「はい。でも沈み切る前に駐車場戻らないと。危ないので。」 「写真撮りたい。ちょっとだけ待って。」 俺はスマホのカメラを起動して、その美しい景色を画面に収めた。 また一つ、城崎との思い出が増えて思わずにやけそうになる。 「先輩、行きましょう。」 「おう。…って、うわ！怖いって！」 やっと吊橋にも慣れてきて普通に歩けそうだったのに、城崎が走るもんだから俺はまた足がすくんだ。 結局俺のペースに合わせて吊橋を渡り切った。 車に戻る頃にはすっかり陽は沈み、辺りは暗くなっていた。