18時に吉野さんと合流し、店へ向かう。 連れてこられたのは、駅から10分程度歩いたところにある高級料亭だった。 「すご…。綺麗なところですね……。」 「いいだろう？ここの懐石料理が美味くてね。是非君たちにも食べてほしくて。」 「吉野さん、本当いい店ばっかり教えてくれますよね〜。高そ〜……。」 「お金は気にしなくていいよ。みんな社長なんだから、君らの分くらいもちろん御馳走するさ。」 「いやいや、そんな……」 涼真も数年前に吉野さんに紹介して会ったことがあるから、まるで孫みたいに甘えている。 甘えさせてくれる、が正しいか。 吉野さん、本当優しいからなぁ…。 「お、来た来た。」 「お〜、吉野くん。久しぶり。」 「「こ、こんばんは…！！」」 「この子らかい？紹介したいって言ってたの。」 「そうそう。とりあえず中入ろうか。」 吉野さんの友人がぞろぞろと中へ入っていく。 俺たちも続いて中に入った。 俺と涼真を囲むようにして座り、みんなが快(こころよ)く話に迎えてくれた。 料理も美味しくてどんどん箸が進み、吉野さんたちはそれをみてどんどん注文する。 盛り上がってお酒に手を出してしまったのが最後。 俺は瞬く間に出来上がった。 「そんなよーけ飲むからや。」 「あーあー……、望月くん、大丈夫？」 「…ひゃい……。」 俺は部屋の隅で吉野さんに介抱されていた。 涼真は他の社長さんたちとワイワイ盛り上がっている。 俺もあれくらい飲めたらなぁ…。 「みんな望月くんたちのこと、気に入ってくれたみたいだね。」 「ほんとれすか…？」 「うん。……というか、望月くんお猪口(ちょこ)一杯しか飲んでないよね？あいつはたくさん飲んだからと言ってたけど、殆ど彼が開けた分で、望月くん全然飲んでないだろう。」 「…………」 「昔からだけど、本当弱いねぇ。日本酒はまだ早かったかな？」 その通り過ぎて返す言葉もない。 あー…、頭ガンガンする……。 「城崎に会いたい……。」 「ん？城崎くんって前の？」 「うん…。今おーさか行ってるの。俺とこっちくればいーのに……。」 「城崎くんのこと、好きなのかい？」 「うん、好きぃ〜。」 吉野さんの前なのに、おしゃべりな口が止まらない。 吉野さん、優しいから「はいはい」って聞いてくれてるけど、普通の人なら引くと思う。 取引先の相手が同性愛者なんて、切られてもおかしいくらいなのに。 「ふふ。彼、格好いいし、優しいもんね。望月くんが惚れちゃうわけだ。」 「れしょ〜？もっといいとこいっぱいあるんですよぉ？料理もできてぇ…、可愛くてぇ、あとえっちも……んむっ！」 「綾人！！」 調子に乗ってベラベラ話していたら、後ろから口を塞がれる。 振り返ると、涼真が青褪(あおざ)めた顔で俺を止めていた。