路面電車に揺られ数十分。 道後温泉駅に到着した。 「おー！！雰囲気あるなぁ〜。」 「素敵ですね。でもゆっくり見るのは後にして、まずは荷物置きに行きましょう。」 「なぁ、写真だけ！」 「今でもいいですけど、あとで浴衣着てから一緒に撮りませんか？」 「浴衣…！？」 「はい。レンタル予約してるので、着付けてもらいましょう？」 たしかにちらほら浴衣で歩いてる観光客が見える。 もちろん冬だから丹前(たんぜん)や上着は着ているけど。 やべぇ…。なんかすげぇカップルっぽい。 「男同士で浴衣って、変じゃねぇかな…？」 「さぁ？観光地だし、気にしすぎじゃないですか？俺は全然アリだと思いますけど。」 「でも…」 「先輩、あんまり着たくない？」 「着たいよ。俺が着たいっていうよりは、城崎が浴衣着てんの見たいんだけど…。」 「俺も先輩の浴衣姿見たいです。たくさん写真撮って、思い出残しましょう？」 「うん！」 そうだよな。 こんなとこまで来て、周りの目気にして楽しめないの、勿体ない気がしてきた。 吹っ切れると周りの目なんて全く気にならなくなって、城崎の手を握って前に進む。 「先輩、手嬉しいんですけど…」 「あ…。ご、ごめん！ダメだった…？」 「じゃなくて。前歩いてますけど、ホテルの場所分かるんですか？」 「…………」 たしかに。 任せっぱなしにしてたから、全然場所知らねぇ。 「ふふっ。こっちです。」 「…っ！」 城崎は繋いだ手を恋人繋ぎに握り変え、俺の手を引いて先導した。 顔熱い。 緊張して手汗かいてるけど、引かれてないかな？ あー、もう。恥ずかしい……。 付き合ってから半年以上も経つのに、初めて好きな子とデートした時みたいにドキドキして、緊張して、心がきゅっと絞まるみたいに嬉しい。 城崎の背中は同じ男で、体型もそんなに変わらないはずなのに、広く見えるし、すごく安心する。 どんな俺でも受け入れてくれるって、今まで何度も教えてくれているからだと思う。 「先輩、着いたよ。」 「あ…、うん。」 「どうしたの？疲れちゃいました？」 「ううん。大丈夫。」 ホテルに入ると、フロントマンが来て、城崎が手続きを済ませていく。 部屋の鍵をもらって、エレベーターへ向かう。 「あ、先輩。楽しみにしてたみかんジュース、飲んで行きますか？」 「いい…。あとで飲む。」 「……ふふっ、わかりました。」 何だか無性に甘えたくなって、ロビーにあったみかんジュースの蛇口なんてそっちのけで部屋に急いだ。 城崎も俺の顔を見て分かったのか、嬉しそうに俺の腰を抱き寄せてエレベーターに乗り込んだ。