翌朝、城崎に抱きしめられたからか、とてもよく眠れた。 もちろん起きた時には城崎はいなかったけど…。 ダイニングにおにぎりとともに、綺麗な字で置き手紙が書いてある。 『先輩、おはようございます。いつも夜食ありがとうございます。朝ご飯、しっかり食べてくださいね。あと、今日は絶対先に寝てください。』 朝帰り前提なのがブラック過ぎて怖いけど、とりあえず城崎が作ってくれたおにぎりを食べて家を出る。 いつも通り出勤して仕事して、無理矢理にでも眠って仕舞えば、明日はずっと城崎と一緒だ。 カタカタとパソコンを打っていると、ちゅんちゅんがキャスターを滑らせながら俺に近付き、デスクにこてんと頭を置いた。 「やっぱり城崎さんいないと寂しいっすね〜。」 「おい！バカ、ちゅんちゅん！」 追いかけるように涼真が来て、ちゅんちゅんの頭を叩く。 「え、なんすか、柳津さん？！」 「綾人は今ナーバスなんだよ！城崎の話題出すなっての、このバカ！」 「はっ！！ご、ごめんなさい、望月さん！！」 「ぷっ…、あはは！」 本人たちは真剣なんだろうが、コントみたいになっていて思わず笑う。 涼真とちゅんちゅんは、ぽかんと俺をみて固まっていた。 「綾人、ナーバス期終わったのか…？」 「ナーバス期ってなんだよ？」 「いや…、最近魂抜けたみたいに元気なかったからさ…。」 「…ふふっ、分かってる分かってる。ごめんな、心配かけて。」 涼真の優しさが身に沁みる。 長年一緒にいるだけあって、俺の機嫌とかすぐ分かっちゃうんだもんな。 「城崎さ、今日で忙しいの終わるんだよ。」 「あ、そうなのか？」 「ん。だから明日は一緒に寝るんだ。来週は一緒に帰れるし、月末はデート。だから俺、今は寂しいよりも楽しみが勝ってんの。」 「それでそんな機嫌いいのな。よかったじゃん。」 俺がニコニコしていると、涼真も安心したように笑っていた。 ちゅんちゅんが「はい！」と手を挙げる。 「来週から城崎さん帰ってくるんすか？！」 「いや、まだ向こうだよ。」 「さっき一緒に帰るって…」 「定時で終わって、俺のこと迎えに来てくれるんだって。プロジェクト自体が終わるのは月末だと思う。まぁ、あと一週間くらいの辛抱だな。」 「てことは、また一緒に仕事できるのは4月からってことっすね〜。楽しみ！」 「ちゅんちゅんはうかうかしてられないぞ？新人きて、おまえは二年目になるんだから。みんなの目が離れるよ？」 「はっ…！！嫌です！やっぱり4月こないで！！」 ちゅんちゅんは喜んでいたと思ったら、突然青褪めて頭を抱えていた。 俺は新人ってよりも、異動してくる人の方が気になるな。 だって、指導係を任されているわけだし…。 歳が近いって言ってたから、そんなに指導することもないと思うけど。 気が合えばいいなぁ。 「ちゅんちゅんももう先輩になるのかぁ。」 「それ以上言わないでください！！頭痛い！！」 「よっ！雀田先輩っ！」 「やーめーてー！！」 俺と涼真にイジられて、ちゅんちゅんは嘘泣きしながら逃げる。 わいわいしながら仕事をしていたら、いつも長く感じる時間が少しだけマシに感じた。