「すげぇ。」 トイレから出て展示エリアへ向かう。 まずはトンネル型の水槽がお出迎えだ。 「先輩、去年も同じ感想でしたよ。」 「え？マジ？」 「うん。あ、先輩。これがハリセンボンですよね？」 城崎はショボくれた見た目で泳いでいる魚を指差した。 懐かしいな。 「そうそう。そういえば城崎、ハリセンボンどれかわかんなかったんだよな。頭いいのに。」 「頭いいのは関係ないでしょ。」 「えー、あるだろ。あ。城崎、あれ見て！」 「どれですか？」 周りの目を忘れて、城崎の手を引いてあっちこっちと連れ回す。 隣に並んでじっと水槽を見て、時々城崎を見るとばっちり目が合って恥ずかしくなったりして。 いつのまにか当たり前のように手を繋いで歩いていた。 途中途中にあるソファで休憩がてら水槽を眺め、水族館特有のゆったりとした時間を満喫する。 「今日はペンギンの散歩あるかな？」 「バッチリ調べてきましたよ。今からご飯食べたらちょうどです。」 「さすが。」 去年と同じカフェスペースで、昼ごはんを注文して席に着いた。 城崎はまたフィッシュバーガー食ってるし。 「去年も言った気がするんだけど、なんで水族館で魚食うんだよ。」 「売ってる方が悪いでしょ。」 「去年と同じ言い訳じゃねぇか。」 「だって他に理由あります？ほら、美味しいですよ？」 ずいっと口元にフィッシュバーガーを突き出され、思わず口を開ける。 魚のフライのサクサク感とバンズのフワッと感、あとレタスのシャキシャキと美味しいタルタルソース。 「美味い。」 「でしょ？これで先輩も共犯です♪」 「やられた。」 「先輩のも一口ちょーだい♡」 「うわっ？！」 手首を引かれ、城崎が俺の食べかけのホットドッグにかぶりつく。 「ん。美味い。」 「〜っ！！」 ペロッと舌を出す城崎の妖艶さに、身体がゾクゾクっとした。 「なに顔赤くしてるんですか。」 「い、いやっ…！別に…！」 「俺以外にその顔見せちゃダメって言ってるでしょ〜！？」 城崎はムニっと俺の頬をつまむ。 なんだこのバカップルの公開イチャイチャみたいな…。 いや、バカップルなんだけどさ…。多分…。 「あ。もうすぐペンギンの時間です。」 「行く！」 「はい。行きましょう。」 トレイなどを片付けて、カフェスペースを後にし、俺と城崎はペンギンコーナーへ向かった。