作業にひと段落ついたとき、机に珈琲が置かれた。 城崎かと思って見上げると、そこにいたのは蛇目だった。 「おかえりなさい、主任。」 「あぁ、ただいま。珈琲、ありがと。」 カップに口をつけると、苦い味わいが広がる。 そうだよな。普通の珈琲これくらいだよな…。 「あれ？珈琲お嫌いでした？お飲みになってるイメージあったんですが…。」 「いや、美味いよ。大丈夫。」 「でも今明らかに…」 「気のせい…、え？」 もう一度カップに口をつけようとすると、横からカップを奪われ、新しいものが置かれる。 蛇目が立っているのと反対側、そこには城崎が立っていた。 「先輩の好みも知らないのに、珈琲淹れて好感度アップしようなんて無駄ですよ。」 「城崎…」 「先輩はこっち飲んでください。ちゃんと先輩の好きな味に作ってきたので。蛇目さんが作ったのは俺が飲みます。」 城崎はわざとなのか偶然なのかはわからないけど、俺の口を付けたところに口を付けて珈琲を飲み切った。 間接キス…。 いや、散々キスした関係なのに、今更間接キスなんて気にしてないか。 城崎の作ってくれた珈琲に口を付けると、大好きな味が口の中に広がる。 「やっぱり主任、私の作ったのは苦手だったんですね。」 「え…？」 「城崎くんの珈琲は凄く幸せそうな顔で飲まれてるじゃないですか。私の珈琲飲んでた時、口元が歪んでましたよ。」 マジか。 俺分かりやすすぎだろ。 「先輩、明日からも俺が作っていいですか？」 「いや…、いいよ。自分で作る。」 「作らせてください。……ダメ？」 「ダメ…じゃない……けど……。」 「じゃあ明日から、また先輩の珈琲係に復活しますね。」 城崎の誘いを断ろうに断れなくて、曖昧な返答したら、城崎は勝手に決めて笑顔で行ってしまった。 いや、助かるんだけどさ…。 今はそんなに詰まらずに話せたけど、また何かの拍子に過呼吸起こしたら嫌だから、今はあんまり関わりたくないのに…。 「あらあら。珈琲係、取られちゃいました。」 「やりたかったのか？」 「そりゃあ、主任にお近づきになれるんですから。」 「珈琲如きで近くならねぇよ。」 「それはどうでしょうね？」 相変わらず蛇目は何考えてるかわからない。 飄々としていて、掴みにくい。 「そうそう、主任。私たち福岡出張なんですってね。」 「あぁ、発表されたのか。」 「その感じ、主任は前からご存知だったんですね。」 「なんか主任だからって、少し早めに教えてもらった。」 「主任にNG出されてなくてよかったです。実りある出張にしましょうね。」 「出さねぇよ(笑)まぁ、当日よろしくな。」 「こちらこそ。」 蛇目は会釈して業務に戻っていった。