起きるとホテル。 部屋に常備されたバスローブを着て眠っていた。 あれ…？俺って昨日、どこで寝たんだっけ。 ちょっとだけ酒飲んで…、うーん……。 スマホを見ると、城崎からの着信履歴5件。 疲れて寝ていたとメッセージを送る。 準備して向かうと、蛇目は既に集合場所で待っていた。 「主任、おはようございます。昨日大丈夫でしたか？」 「おはよう。悪いな。昨日迷惑かけたんじゃないか？」 「全然。主任ってば、お手伝いするって言ってるのに、一人で帰ってしまったので。その後心配してたんですよ？」 蛇目はくすくす笑う。 そっか。俺酔いながらもちゃんと自分で着替えたりしてたんだ。 よかった…。 「主任は本当にお酒ダメなんですね。さすがに次からは飲ませちゃいけないなって思いました。」 「え〜。好きなんだけどな。」 「あの酔いっぷりは、たしかに恋人ならダメって言いますね。城崎くんも忘年会や新年会シーズンは気苦労が絶えないでしょうね。」 「そんなに？」 「お酒に弱いのもそうですけど、すぐ顔が赤くなって、ぽやぁっとするのも、その辺の悪い人に攫われちゃいますよ？」 「なんだそれ(笑)」 攫われちゃうって、俺が？ ないない。 つーか、蛇目から見てもそんなに危なっかしいなら、俺本当にお酒飲まない方がいいんだろうな…。 気苦労が絶えないって、城崎に悪いことしたかな…。 「あとさ、昨日、本当にありがとな。」 「城崎くんとのことですか？」 「うん。やっと家に帰ろうって覚悟決めたんだ。揺らぎそうだったけど、おまえのおかげで決心できた。ありがとう。」 「主任に付け入る隙を自分で消してしまったのかと思うと、それはちょっと残念ですね。」 「バーカ。同意なかったら手は出さないがポリシーなんだろ？」 俺は蛇目のことを勘違いしていた。 こんなにいい奴だったなら、最初から色々話しておけばよかったな。 警戒なんかして、失礼なことしてしまった。 「蛇目って優しすぎて、色々損してそうだな。」 「そんなことないですよ。私は私なりに、色々楽しんでるので。」 「へぇ。それってどんなこと？」 「主任に言ったら引かれそうなのでやめておきます。」 「何だよ？気になるじゃん。」 「簡単に言うと、イタズラですかね。詳しいことは内緒です。」 「ふーん。俺にはするなよ？」 「さて。どうでしょうかね。」 蛇目は楽しそうにそう言った。 でもまぁ、今んとこ何もされてないし。 されたとしても、たかがイタズラだろ。 こいつの人の良さ考えたら、それくらいが釣り合い良いのかもな。 昨日の一件で完全に蛇目に心を許した俺は、気を張ることなく仕事ができた。 おかげで出張最終日も大成功で収め、無事東京に帰ってきた。