土曜日の朝、城崎から電話がきた。 大きく深呼吸をしてから、応答ボタンを押す。 「もしもし…。」 『もしもし、先輩？今いいですか？』 「うん。」 こんな朝からなんだろう…？ 予定入った…とか…？ 『今日、何時から会えますか？』 「え。あー…、午後になると思う。」 そういえば時間伝えてなかったっけ。 土曜日空けててほしいとだけ。 『お昼はどうしますか？先輩が食べたいものがあれば、作っておきますけど。』 「パスタがいい。」 『！！わかりました！最近練習してるパスタ、作っておきますね。』 「うん。予定終わったら連絡する。」 『あっ、待って！先輩、お願いがあるんですけど…』 「何？」 『電話がいいです。メールとかじゃなくて、電話で連絡してほしい。』 「うん。わかった。」 『じゃあ、電話待ってますね。』 城崎の声から、ご機嫌な様子が伝わってくる。 不安だったのが、今の電話で少しマシになった。 朝の分の薬を飲んで、洗濯を干して、涼真の朝ごはんを作る。 「おはよ。綾人早いな。珍しい。」 「涼真、おはよう。」 「誰かと電話してた？城崎？」 「うん。」 「本当、前までの震えてたのが嘘みたいだな。これなら大丈夫だろ。」 涼真の言う通りだ。 今の俺は城崎と話しても震えたり、過呼吸になったりしなくなった。 元に戻りつつある。 ただ違うのは、あのことがあってから、ネガティブに考えることが増えてしまったから、城崎の言葉一つ一つに不安や恐怖を覚えてしまう。 城崎ははっきりと俺に伝えてくれるから、その不安は最小限で済んでいるけど。 「今から心療内科行くんだっけ？」 「うん。11時から診察受けて、そのあと城崎に会う。」 「いよいよだな。」 「うん。涼真、本当にありがとう。お世話になりました。」 「今更照れるだろ。いいんだよ、いつでも頼って。」 涼真は恥ずかしそうに鼻を掻いて笑った。 時間になるまで、俺はキャリーケースの整理をしたり、最後に涼真の家のリビングを片付けたり、とりあえず考え込まないように何かに手をつけていた。 ふと時計を見ると10時を回っていて、俺はゴクリ吐息を飲んだ。 城崎に持っていて欲しいと渡された家の鍵をぎゅっと握りしめる。 「じゃあ、いってきます。」 「おう。いってらっしゃい。」 涼真に見送られ、俺はクリニックに向かった。